Historia
Tema 9. Un nuevo capitalismo. La Segunda Revolución Industrial y el Gran Capitalismo.
1. El Gran capitalismo.
2.1. Características generales.
A) Elementos definitorios.
* El enorme aumento del tamaño de las empresas, en términos de capacidad productiva, instalaciones y mano de obra
* La aparición de nuevos sectores productivos:acero, química, petróleo, electricidad
* La necesidad de inversiones cada vez mayores en las empresas, constituidas como sociedades anónimas (por acciones pertenecientes a muchos propietarios).
* La participación directa de los bancos en el capital de las empresas
* La formación de grandes asociaciones de empresas, trusts, holdings y cartels, que llegan a controlar sectoresproductivos completos, a veces en régimen de monopolio (lo que sustituye la libre competencia del primer capitalismo industrial)
* La creación de un mercado mundial, en el que las potencias europeas, Estados Unidos y Japón producen los artículos industriales y el resto del mundo los consume y aporta las materias primas para su fabricación.
Uno de los mayores avances de la Segunda RevoluciónIndustrial fue la racionalización del sistema de producción, lo que se denominó “trabajo en cadena o Taylorismo” En este terreno los pioneros fueron los norteamericanos. F. W. Taylor estudió cómo maximizar la productividad de los obreros, y para ello racionalizó el trabajo, a base de convertir a los obreros en autómatas de unas cadenas de montaje ideadas para producir en serie, en cuyo procesoel ritmo lo marcaba la máquina.
La mayoría de personas que trabaja en una fábrica así organizada necesita muy poca preparación, mientras un reducido número de técnicos controlan los mecanismos. La principal consecuencia del trabajo en cadena fue la reducción de los costes y del tiempo de producción con lo que los productos salían más baratos al mercado.
B) Nuevos modelos de organizaciónempresarial.
Una característica de la Segunda Revolución Industrial fue la concentración empresarial, es decir, el aumento del tamaño de las empresas, y el control que los bancos ejercían sobre las mismas.
La posibilidad de controlar una cantidad importante de dinero se convirtió en un factor multiplicador que hacía posible estimular o frenar el surgimiento de nuevas empresas.
C)Estructuración del modelo económico centro-periferia (imperialismo)
En estos años el papel preponderante en la economía mundial pasa de Gran
Bretaña y Francia a Alemania, y más tarde a EEUU y Japón. De hecho, a principios del siglo XX, los EEUU se habían convertido en la primera potencia económica del mundo.
Para mantener esta expansión, las principales potencias industriales del mundonecesitaban, por una parte materias primas abundantes y baratas para producir de forma competitiva, y por otra parte, mercados donde vender los abundantes productos que generaban y que superaban con mucho la capacidad de absorción de los tradicionales mercados europeos. Abrir nuevos mercados en Europa resultaba muy difícil, a causa de la vuelta al proteccionismo después de la crisis de 1873 (con laexcepción de Gran Bretaña). Ante estas circunstancias, todos los países industriales se lanzan a la conquista de nuevos territorios donde poder canjear estos productos.
La exportación de capitales a las colonias, donde se pagaban salarios más bajos, será una manera de aminorar las crisis, porque así se podían disminuir los precios, conquistar nuevos mercados y mantener el margen de beneficios.El capitalismo de esta época se caracterizaba por un proceso de concentración de la producción y del capital en manos de monopolios, con una tendencia progresiva a la liquidación de la libre competencia, esto generó un enorme excedente de capitales que era preciso invertir.
2.2. Evolución del gran capitalismo: Ciclos económicos (larga y corta duración)
De acuerdo al planteamiento de...
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