ignaz semmelweis

IGNAZ SEMMELWEIS
Fue un medico Obstetra de origen Húngaro, nació el 18 de julio de 1818 en Buda. A los diecinueve años de edad viaja a Viena por deseos de su padre para estudiar Derecho austriaco, pero su participación en una autopsia lo hace abandonar la carrera de Derecho y comenzar a estudiar en el Hospital General de Viena.
En 1844 se gradúa en Medicina y pasa los dos años siguientes,dedicado al estudio de la infección en el campo de la cirugía. Durante este tiempo nace su inquietud y su insatisfacción: "Todo lo que aquí se hace me parece muy inútil; los fallecimientos se suceden de la forma más simple. Se continúa operando, sin embargo, sin tratar de saber verdaderamente por qué tal enfermo sucumbe antes que otros en casos idénticos"
A la edad de 28 años obtiene su doctorado enObstetricia y es nombrado asistente del profesor Klein en el Hospital General de Viena, siendo este el comienzo de su obsesión.
Al poco tiempo de comenzar a trabajar en la Maternidad de Viena, como miembro del equipo médico de la Primera División de Maternidad del hospital, Semmelweis se sentía angustiado al ver que una gran proporción de las mujeres que habían dado a luz en esa divisióncontraían una seria y con frecuencia fatal enfermedad conocida como fiebre puerperal o fiebre de sobreparto.
El índice de Mortalidad entre las madres de esta primera División en 1844 era del 8.2%, en 1845 del 6.8% y en 1846 del 11.4%, estas cifras eran sumamente alarmantes, porque en el anexo segunda División de Maternidad del mismo Hospital, en las que se hallaban casi tantas mujeres como en laprimera, el porcentaje de muertes por fiebre puerperal era mucho más bajo: 1844 2.3%, 1845 2.0% y 1846 2.7%.
Ante estos hechos Semmelweis comenzó a realizar una serie de investigaciones que dieran solución a tal desgracia. Comenzó por examinar varias explicaciones del fenómeno corrientes en la época; rechazó algunas que se mostraban incompatibles con hechos bien establecidos; a otras las sometió averificación.
Una opinión ampliamente aceptada atribuía las olas de fiebre puerperal a “influencias epidémicas” que se describían vagamente como “cambios atmosférico-cósmicos-telúricos”, que se extendían por distritos enteros y producían la fiebre puerperal en mujeres que se hallaban en posparto. Pero Semmelweis se preguntaba ¿Cómo esas epidemias podían haber infestado por años la primera División yhaber respetado la segunda? y ¿cómo podía hacerse coincidir esta concepción con el hecho de que mientras la fiebre devastaba el hospital, apenas se producía caso alguno en la ciudad de Viena o sus alrededores? Una epidemia de verdad, como el cólera, no sería tan selectiva. Finalmente, Semmelweis señala que algunas de las mujeres internadas en la primera División que vivían lejos del hospital sehabían visto sorprendidas por los dolores de parto cuando iban de camino, y habían dado a luz en la calle; sin embargo, a pesar de estas condiciones adversas, el porcentaje de muertes por fiebre puerperal entre estos casos de “parto callejero” era más bajo que el de la primera División.
Según otra opinión, una causa de mortandad en la primera División era la enorme cantidad de mujeres que ahí seencontraban. Pero Semmelweis señala que de hecho la cantidad de mujeres era mayor en la segunda División, en parte como consecuencia de los esfuerzos desesperados de las pacientes para evitar que las ingresaran en la tristemente conocida primera División.
Semmelweis descartó asimismo dos conjeturas similares haciendo notar que no había diferencias entre las dos divisiones en lo que se refería a ladieta y al cuidado general de las pacientes.
Una comisión destinada para investigar el asunto atribuyó la frecuencia de la enfermedad en la primera División a las lesiones producidas por los exámenes poco cuidadosos a los que sometían a las pacientes los estudiantes de medicina, los cuales realizaban sus prácticas de obstetricia en esta División. Semmelweis señala, para impugnar esta opinión,...