ingeniero

IX Congreso de Ingeniería de Organización
Gijón, 8 y 9 de septiembre de 2005

Herramientas e indicadores de control para la mejora de un proceso de
acuerdo con los principios de la producción lean
Lluís Cuatrecasas Arbós1, Jordi Olivella Nadal1
1

Grupo de Investigación INNOVAPQ. Departamento de Organización de empresas. Universidad Politécnica de
Catalunya. lluis.cuatrecasas@upc.edu;jorge.olivella@upc.edu

Resumen
El lean management está cada vez más extendido en todo el mundo y es aplicable a todo tipo de
actividades adaptándolo a cada caso. En empresas manufactureras de tamaño medio una
estrategia que se ha revelado efectiva es iniciar los cambios por la transformación de un proceso
concreto. Se propone una metodología para esta transformación y una selección deindicadores
para el seguimiento de los resultados.

Palabras clave: Lean management, Procesos, Indicadores, Flujo de valor, Desperdicios
1. Introducción
El lean management tiene un protagonismo cada vez mayor más importante en la gestión
empresarial en todo el mundo. La práctica muestra que las reglas de ahorro y simplicidad que
inspiran este pensamiento estan presentes en una gran mayoría de lasempresas de éxito,
utilicen o no esta denominación. En este contexto, el carácter a la vez académico y aplicado
de la Ingeniería de Organización implica por parte de los practicantes de esta área un interés
creciente por el lean management. Los principios y herramientas lean son aplicables a todo
tipo de casos. Las condiciones para su implantación no son de recursos o tecnología si no, porencima de todo, de voluntad y resolución por parte de los integrantes de al empresa y, en
particular, de su dirección, que debe ejercer un liderazgo decidido. De todos modos, se
requiere una adaptación a las circunstancias y posibilidades de cada caso.
Este es el objeto de este trabajo. La experiencia práctica del primero de sus autores en un
número significativo de plantas manufacturerasespañolas con tecnologías esencialmente
medias permite fijar especificidades para este tipo de compañías. Se propone un arranque de
la metodología lean basado en la transformación de procesos piloto. Solo en una fase
posterior se buscaría la transformación global. La propuesta tiene un carácter tentativo y esta a
expensas de futuras verificaciones. Esta aportación forma parte de una serie de trabajosen
este sentido (Cuatrecasas (2002), Cuatrecasas (2004)). En el siguiente apartado revisa la
literatura, a continuación se realiza una propuesta para la implantación del lean a un proceso
y finalmente se propone un conjunto de indicadores de seguimiento.
2. Revisión de la literatura
El análisis de la industria del automóvil que realizó el MIT y que dio lugar a la obra The
machine thatchanged the world (Womack et al. (1990)), supuso el punto de arranque de una

creciente adopción en occidente del llamado sistema Toyota. En esta obra se propone la
denominación lean manufacturing (LM), que toma desde entonces carta de naturaleza.
La dedicación de Womack y Jones a impular y desarrollar el lean manufacturing da lugar a la
aparición de la obra por antonomasia acerca de tema, LeanThinking (James P. Womack y
Jones (1996) –actualizada en 2.003-). Al mismo tiempo sus autores crean el Lean Enterprise
Institute (1.996). Hay que señalar, al mismo tiempo, la importancia de otros autores en la
génesis y el desarrollo del que actualmente se conoce como pensamiento lean, en especial
Monden (1988), Shingo (1990), Suzaki (1990), Sekine (1993) y, desde luego, el propio
TaiichiOhno, el impulsor del sistema Toyota Ohno (1993).
El LM ha progresado intensamente en Estados Unidos y en Europa. La fuerte perdida de
competitividad en relación a Japón impulsó su adopción (Barton et al. (2002)). De hecho se
puede calificar de LM el trabajo del 28,2% de los trabajadores europeos, de acuerdo a las
definición que dan ellos mismos de la organización del trabajo en sus empleos...