Ingeniero
Cyril Northcote Parkinson lanzo este concepto hace ahora 50 años, en 1958, cuando llevo a cabo un estudio sobre la marina británica. Con el tiempo el concepto ha evolucionado y ahora se entiende como “la tasa en la que la burocracia se expande con el tiempo”.
Hace unos cuarenta años llegaron a ser bastante populares las observaciones y teorías de Parkinson sobre laadministración y la burocracia. Nacido en 1909, Parkinson trabajo en su juventud como funcionario del Imperio británico. Desde su puesto de empleado colonial, Parkinson observo algunas curiosas paradojas. Una, era que, a medida que disminuían los barcos de guerra de la marina británica, crecía el numero de almirantes, de manera que en unos años -profetizo Parkinson- habrá mas almirantes que navíos deguerra. El tiempo le dio la razón.
Otra paradoja era que con la perdida de territorios del Imperio británico aumentaban los funcionarios coloniales. Y no por la vuelta de este personal a la metrópoli, sino por que se creaban más plazas para el trabajo administrativo colonial, cada vez mayor, pese a que el número de las colonias era cada vez menor.
Parkinson vio que en todas estas paradojasse entrelazaban dos factores y un principio general. El primer factor negaba la relación entre una determinada tarea y el tiempo que
debe adsorber, ya que el trabajo se expande hasta llegar al tiempo límite disponible para que se termine. El segundo se puede enunciar así “un funcionario aspira a multiplicar sus subordinados, no sus rivales”. El principio general consiste en que la burocraciagenera sus propios trabajos.
Recientemente, la ley de Parkinson se ha aplicado a la memoria de los ordenadores (crece la memoria, pero los datos y las técnicas de programación se expanden hasta llenar el espacio disponible para el almacenamiento) y al tamaño de los informes escritos, multiplicado por tres desde que se invento en los programas de texto la función de copiar y pegar.
Un ejemplo muyconcreto de este crecimiento del tamaño de los informes es la llamada PGA (Programación General Anual) que elaboren los colegios e institutos, un documento que se elabora a principios de curso en el que se plasma la organización y los proyectos que se van a realizar a lo largo del año escolar. Hace 15 años, el tamaño medio de este informe era de 10 páginas. Hoy de 1000y, a este paso, dentro de 15años será de 100,000 páginas.
La conclusión que podemos establecer es del todo parkinsoniana: un informe genera a su vez otros informes cada vez mayores. El informe, cuando mayor sea, menos información da y mas inútil es.
La versión resumida de la Ley de Parkinson
seria algo así:
1º. “El trabajo crece hasta llenar el tiempo de que se dispone para su realización”.
2º. “Los gastos aumentanhasta cubrir todos los ingresos”.
3º. “El tiempo dedicado a cualquier tema de la agenda es inversamente proporcional a su importancia”.
Finalmente recordemos el famosísimo libro de las Leyes de Murphy, donde en tono humorístico se hace referencia a las Leyes de Parkinson:
1. cualquier trabajo se expande hasta agotar el tiempo destinado a que se haga. El incremento de la importancia de lo quehay que hacer es directamente proporcional al tiempo que se tarda en hacerlo.
2. los gastos aumentan hasta cubrir los ingresos.
3. expansión implica complejidad y la complejidad deterioro.
4. el numero de personas que integran un grupo de trabajo tiende a aumentar independientemente del trabajo que haya que realizar.
5. si existe una manera de retrasar una decisión importante, una burocraciaeficaz, publica o privada, la encontrara.
Axiomas de Parkinson:
1. Un funcionario quiere multiplicar el número de sus subordinados, no el de sus rivales.
2. Los funcionarios se ayudan a la hora de hacer el trabajo.
EL CICLO DE LA PRODUCTIVIDAD.
La productividad tanto personal como en equipo. La motivación y la planificación llevan la certeza de ambas actitudes y su
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