Investigacion

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NVESTIGACIONES

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OCIALES
subyacente de las intenciones y funciones que permiten explicar la naturaleza delos fenómenos sociales estudiados.
Investigación etnográfica
La investigación etnográfica tiene una larga tradición en el conocimiento de la reali-dad social. En sus orígenes, la etnografía se orientó al estudio de sociedades primiti-vas, tribus y comunidades antiguas, y,muchas veces, exóticas; en la actualidad, sindejar lo anterior, se inclinan con intensidad por el estudio de grupos y sociedadesmodernos. De la misma forma, la metodología etnográfica, que tiene su base en eltrabajo de campo, nace en estrecha relación con la antropología. En especial en latradición anglosajona se identifican estos dos conceptos. En las últimas décadas, labúsqueda de métodosinnovadores y la evidencia de las limitaciones del positivismo yde la perspectiva de la investigación cualitativa por las ciencias sociales, ha llevado ala incorporación del método etnográfico y el desarrollo de la investigación cualitativa–grupos de discusión historias de vida, entrevistas en profundidad, etc.– por discipli-nas como la historia, ciencia política y la sociología
44
.La investigaciónetnográfica consiste en la «
descripción o reconstrucciónanalítica de escenarios y grupos culturales intactos
»
45
, se encuentran muyintegrados y forman una unidad, realizados mediante el trabajo de campo sobre elterreno y la utilización para la producción de datos, principalmente, de la observa-ción participante.La investigación etnográfica que conduzca al conocimiento analítico descriptivode losgrupos sociales ha de sustentarse en una perspectiva de comprensión holística.Estos grupos son examinados en forma global en sus múltiples características. Loque interesa analizar son los grupos como un todo orgánico, para ello se requieredelimitar la unidad social específica y observar directamente las situaciones y diná-micas concretas y así establecer sus interrelaciones propias. No interesatanto exa-minar los hechos y acciones sociales en forma aislada del entorno del que formanparte
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. En este sentido, la descripción etnográfica de los grupos humanos lleva ine-vitablemente una perspectiva teórica en la interpretación de los procesos y relacio-nes analizados dentro de un enfoque integrador de la totalidad social.La etnografía presenta una visión diferente al positivismo en elestudio de la con-ducta social. Pone énfasis en el carácter cualitativo-fenomenológico de la realidad, enel significado que tiene para los sujetos en la diversidad de hechos económico, social,
44Marín H
AMMERSLEY
y Paul A
TKINSON
:
Etnografía. Métodos de investigación
, Paidós, Barcelona,1994.45B. G
OETZ
y Margaret L
E
C
OMTE
:
Etnografía y diseño cualitativo de investigación educativa, Morata,Madrid, 1988, p. 28.46Ángel A
GUIRRE
: «Etnografía», en
Etnografía. Metodología cualitativa en la investigaciónsociocultural
, Alfaomega, México, 1975, p. 3.


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político, cultural, religiosos y otros. La realidad social es comprensible de la forma cómolas personas interpretan sus pensamientos, sentimientos, valores y acciones.El punto devista cualitativo-fenomenológico de la etnografía ha supuesto de-sarrollar el carácter naturalista de la investigación. El naturalismo plantea estudiarlos fenómenos sociales en su medio habitual, tratando de ser fiel a la naturaleza dela realidad en la forma como vienen ocurriendo. El naturalista trata de no generarcambios ni alteraciones en los grupos estudiados, que no sean contaminados porelinvestigador. Este debe adoptar una actitud de
respeto
hacia el mundo social. Elnaturalismo implica dejar de lado los procedimientos
artificiales
que puedan cons-treñir y distorsionar la realidad social estudiada. Poner en práctica procedimientosnaturales exige la utilización de la
reducción
fenomenológica, que consiste endejar en suspenso el papel de las teorías, modelos teóricos, hipótesis e...