LA CELULA


La célula
Ciencias para el Mundo
Contemporáneo

IES Juan A. Suanzes
Avilés. Asturias




La célula es la estructura más pequeña que puede considerarse un ser vivo. De hecho los primeros seres vivos sobre la Tierra eran organismos unicelulares (que vivieron hace unos 3500 millones de años) muy parecidos a las bacterias actuales.
La teoría celular descansa sobre tres principiosbásicos:
La célula es la unidad estructural de los seres vivos. Esto es, todos los seres vivos están formados por células.
La célula es la unidad funcional de los seres vivos. Es el sistema más pequeño capaz de realizar las funciones básicas de un ser vivo: nutrición, relación con el medio y reproducción.
La célula es la unidad reproductora de los seres vivos. Toda célula proviene de otra célulapreexistente.
Existen dos tipos diferentes de células:
Células procariotas. Son las células más sencillas. Carecen de núcleo y de compartimentos internos y tienen un tamaño de unos 2 m (2.10- 6 m, dos milésimas de milímetro). Las bacterias son células procariotas.
Células eucariotas. Mucho más complejas. Tienen un núcleo diferenciado donde se concentra el material genético y en su citoplasma sepueden localizar gran número de compartimentos, limitados por membranas, en los que se realizan diversas funciones. Una célula eucariota típica tiene un tamaño aproximado de unos 20 m. Las células de los animales y las plantas son eucariotas.
Ambos tipos de células poseen una membrana (membrana celular o plasmática) que actúa como superficie de separación entre el interior de la célula o citoplasmay el medio. Asimismo en el interior de ambos tipos de células podemos encontrar moléculas de ADN que constituye el material hereditario.
Células procariotas
Las células procariotas tienen la siguiente estructura básica:
Membrana plasmática que limita la célula y la separa del medio. A menudo la membrana plasmática se pliega hacia el interior de la célula formando los mesosomas.
Pared celularo bacteriana formada, fundamentalmente, por una capa de péptidos (peptidoglucanos), aunque en algunos casos existe una doble pared formada por lípidos.
Material genético. Se encuentra en el interior de la célula, en el citoplasma, sin que exista ninguna membrana que lo separe físicamente de él. Normalmente consiste en una única molécula de ADN. Puede que existan pequeños moléculas de ADN deforma circular diseminados por el citoplasma denominados plásmidos.
Citoplasma. Situado en el interior de la membrana plasmática. Podemos dividirlo en el citosol, fundamentalmente agua, en la que se encuentran disueltas sales y compuestos orgánicos, y los ribosomas, pequeños gránulos en los que tiene lugar la síntesis de las proteínas.
Algunas células procariotas pueden tener flagelos paradesplazarse o vacuolas para almacenar sustancias de reserva.
Las células procariotas se dividen en arqueas y bacterias. Las arquea fueron descubiertas en ambientes en los cuales la vida debería ser imposible: aguas a elevadas temperaturas, con una salinidad o acidez extrema, aguas residuales, pozos de petróleo… etc, pero desde entonces se las ha hallado en todo tipo de hábitats y se estima que podríanconstituir hasta el 20% de la biomasa. Aunque su estructura es muy parecida a la de las bacterias difieren considerablemente de éstas en la composición química de la membrana plasmática y de la pared celular.
Las bacterias tienen normalmente flagelos y poseen una capacidad notable para degradar una gran variedad de compuestos orgánicos, por lo que son usadas en la destrucción de basuras, vertidosde petróleo, desechos industriales… etc.
Células eucariotas
Las células eucariotas son los componentes estructurales básicos de animales y plantas y presentan una complejidad muy superior a las procariotas. Podemos distinguir en ellas:
Membrana celular o plasmática que sirve de límite físico entre la célula y el medio. A través de la membrana celular se va a producir el intercambio de...