La Raiz

LA RAIZ Partes de la raíz.La raíz es la parte inversa del tallo que generalmente fija la planta en tierra de la cual torna las substancias nutritivas necesarias para su desarrollo (órgano de fijación y absorción). Origen de la raíz.La raíz proviene generalmente de la radícula del embrión y se llama en este caso raíz normal; cuando tiene origen en el tallo, o en las ramas o en las hojas, se llamanadventicias. Examinemos algunas de las semillas que pusimos a germinar. Podremos distinguir en la raíz tres partes: el cuello, el cuerpo y las raicillas. a) El cuello o nudo vital es la parte que separa la raíz del tallo. b) El cuerpo, es el eje vertical o eje primario que penetra en la tierra y. sirve de fijación y de sostén. c) Las raicillas, son las ramificaciones primarias o secundarias de laprincipal. Tienen su misma estructura con la cofia y los pelos absorbentes. Diferentes regiones de la raíz En una raíz se pueden observar cuatro regiones o zonas: 1° La piloriza o cofia; 2° la zona de crecimiento; 3° la zona con pelos absorbentes o región pilífera; 4° la zona suberificada o de ramificación.

Diferentes partes de una raíz. Piloriza.- Es un tejido resistente que envuelve laextremidad de la raíz a manera de estuche o dedal. Su función es proteger el meristema terminal o cono vegetativo, ya sea contra los cuerpos duros en las terrestres o contra los microorganismos del agua, en las acuáticas. La piloriza se adhiere estrechamente a la raíz, cuando ésta vive en la tierra o en el aire: en cambio en algunas acuáticas como la lentejilla de agua (Lemna) sólo se adhiere por elvértice. En las raíces que penetran en la tierra, las células exteriores de la cofia se van gastando poco a poco y mueren, pero son reemplazadas por otras nuevas que el cono vegetativo forma por la parte interna. Esto hace ver la importancia y necesidad de la piloriza que permanece siempre, mientras crece la raíz; cuando la raíz termina su crecimiento, la piloriza se seca y se desprende. Las raícesde algunas plantas parásitas carecen de piloriza. Encima de la piloriza existe una región de longitud más o menos constante, en una misma planta, que no tiene pelos absorbentes; es la zona de crecimiento.

Piloriza adherida sólo por el vértice. Crecimiento de la raíz. ¿Qué porción de la raíz es la que se alarga? Tomemos un poroto que germina y tracemos sobre su raíz con tinta china, rayitasequidistantes a partir de la piloriza. Pasadas las 24 horas, notaremos que las primeras si cortamos la extremidad de una raíz si se detiene su crecimiento.

¿Qué dirección toma la raíz? Al germinar las ramas se dirigen siempre verticalmente hacia abajo. Para averiguarlo se realiza el experimento de la maceta invertida.

Crecimiento de la raíz

Pelos absorbentes.- Son prolongaciones de lascélulas epidérmicas de la raíz. El conjunto presenta un aspecto cónico, con su vértice hacia abajo y forma la región pilífera o zona de absorción, la cual se mantiene siempre de igual longitud, pues mientras los pelos superiores, una vez cumplida su misión, se marchitan y se desprenden, se desarrollan otros en la parte inferior. El papel de los pelos absorbentes es aumentar la superficie de absorción,la cual sería muy reducida si se limitase a las paredes exteriores de las células superficiales; facilitan así la nutrición de la planta. Las raíces de muchas plantas acuáticas, lentejilla por ejemplo, carecen de pelos absorbentes o radicales. Arrancando con precaución una mata de trigo se nota que la región pilífera está rodeada por un manguito de partícula de tierra íntimamente unidas a los pelosradicales que las estrechan por todos lados. Este contacto íntimo es necesario para la absorción de los líquidos del suelo.

Entre la región pilífera y el cuello, existe una zona donde se observan las cicatrices de los pelos desaparecidos. Esta parte de la raíz desempeña funciones de fijación y de conducción. Sus células externas se hallan suberificadas. En esta zona se produce la...