Las Carmelitas

Es justo decir que la portada de Nuestra Señora del Carmen, destinada a ensalzar las glorias del cristianismo, acoge con soltura otro tipo de interpretaciones, y acaso a más de un espectador letraiga a la memoria un grabado de Piranesi. En todo caso, conviene repetir, por este motivo, las palabras de Aguilera Rojas:
«La amplitud de la calle, de doble anchura que las demás, favorece la visiónespectacular de la portada con el finísimo trabajo de los atauriques. El barroquismo de la fachada contrasta con el elemental trazado de única nave, de proporciones sencillas y muros rectos. Lasveinticuatro columnas de la fachada, dispuestas en una reducida superficie, delatan el nuevo sentido del barroco en Antigua».
Aguilera Rojas, «Antigua. La ciudad de Dios», en Javier Aguilera Rojas, Antigua.Capital del ‘Reino de Guatemala’, Secretaría de Estado de Cultura, Madrid, 2002, p. 150.
En el terreno de la historia, es preciso situar esa magnificencia en el siglo xvii, por las fechas en que elobispo don Agustín de Ugarte y Saravia instituyó la Cofradía del Santo Escapulario de Nuestra Señora del Carmen. A partir de este detalle piadoso, recuerdan los cronistas que el 9 de abril de 1638, elVenerable Cabildo Eclesiástico otorgó permiso para que fuera edificado un templo bajo la misma advocación. Al cabo, éste quedó abierto al culto de los feligreses el 10 de junio del mismo año.
Conmayor amplitud, robusto y sin galas, un nuevo templo fue inaugurado el 12 de abril de 1686. Para organizarlo religiosamente, se le añadió una casa conventual, que también sufrió los temblores de 1717.Nótese que la nueva construcción data de 1728, y que en ella destaca la fachada con sus columnas ornamentadas mediante filigranas de estuco (José Joaquín Pardo, Pedro Zamora Castellanos y Luis LujánMuñoz, Guía de la Antigua Guatemala, Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala, Editorial José de Pineda Ibarra, Guatemala, 1969, pp. 230-231). Esa magnificencia exterior debió de corresponderse...