Las Naves del Tiempo

STEPHEN BAXTER
LAS NAVES DEL TIEMPO

NOVA
éxito

Título original: The Time Ships
Traducción: Pedro Jorge Romero
1ª edición: noviembre 1996
©Stephen Baxter, 1995
© Ediciones B, S.A., 1996
Bailén 84 - 08009 Barcelona (España)
El autor y la editorial agradecen el consentimiento de los albaceas literarios
de la herencia de H. G. Wells, para poder usar los personajes y la trama de
Lamáquina del tiempo y otras obras de H. G. Wells. La máquina del tiempo,
El relato de Plattner y otras obras de H. G. Wells tienen copyright de los
albaceas literarios de la herencia de H. G. Wells.
Printed in Spain ISBN:84-406-6788-4
Depósito legal: BI. 1.923-1996
Impreso por GRAFO, S.A. - Bilbao

PRESENTACIÓN
En 1888 Herbert G., Wells publicó una primera narración sobre el viaje en eltiempo. Lo
hizo en el Science School Journal y su título era THE CHRONIC ARGONAUTS (Los
argonautas del tiempo). Trataba sobre una máquina del tiempo concebida por un científico
llamado Moses Nebogipfel, quien utilizaba su invento para viajar al pasado y cometer un
asesinato. Algo de esa historia no debía de gustarle al mismo Wells, y la narración fue
reescrita varias veces hasta que en 1895 sepublicó la novela que hoy conocemos con el
título de LA MÁQUINA DEL TIEMPO. En ella un ahora innominado Viajero se traslada
al futuro (en lugar de al pasado) para constatar personalmente la escisión de la
humanidad en dos grandes grupos (o tal vez dos especies derivadas de la humana...): los
inútiles y ociosos Elois y los trabajadores y peligrosos Morlocks.
LA MÁQUINA DEL TIEMPO es hoy unclásico indiscutible y una de las muestras de la
más añeja ciencia ficción. En realidad, Wells utilizó muchos de los temas, novedosos
entonces, que la ciencia facción ha desarrollado después: el viaje por el tiempo, la
invisibilidad, la investigación y manipulación biológicas, la invasión extraterrestre, etc.
Cuando en 1995 se cumplían cien años de la aparición de la clásica novela de Wells, unnuevo y brillante escritor británico, Stephen Baxter, publicaba LAS NAVES DEL
TIEMPO, la continuación autorizada de LA MÁQUINA DEL TIEMPO. En 1996, en el
cincuentenario de la muerte de H. G. Wells, nos sentimos orgullosos de rendir un
merecidísimo homenaje a uno de los indiscutibles padres fundadores del género, con la
publicación de la edición española de LAS NAVES DEL TIEMPO (NOVA éxito, número11).
Stephen Baxter, la nueva y gran estrella de la ciencia ficción británica, ha recibido una
cálida acogida de la mayoría de la crítica y los lectores. Revistas de gran difusión, como
New Scientist, no tienen reparos en considerarle el sucesor de Arthur C. Clarke y un igual
de Isaac Asimov y Robert A. Heinlein:
Arthur C. Clarke, Isaac Asimov, Robert Heinlein y unos pocos más tuvieronéxito en su
empresa. Ahora Stephen Baxter se une a ese reducido grupo capaz de escribir una ciencia
ficción en la cual la ciencia no tiene errores y leer las extrapolaciones proporciona un
delicado placer, admiración y entretenimiento. La reacción que se obtiene es esa a la que
se refería C. S. Lewis cuando calificaba la ciencia ficción de única droga genuina capaz de
expandir la conciencia.Baxter se formó como matemático en Cambridge, obtuvo el doctorado en Southampton, y
hoy trabaja en las tecnologías de la información. Su obra se inscribe en esa ciencia ficción
llamada «dura» como derivado del término inglés hard que se asigna a ciencias como la
física, la biología, la química y, también, a sus aplicaciones ingenieriles. Baxter cuenta ya
con media docena de novelas entre las quedestaca una compleja serie en torno a una
curiosa especie, los xeelee. La saga, concebida como una interesante historia del futuro, se
inicia en RAFT (1991), primera novela de Baxter, para seguir en TIMELIKE ETERNITY
(1992), FLUX (1993) y RING (1994). Hay también otras obras de menor extensión como
CITY OF GOLD y diversos relatos sobre los xeelee que muy pronto se recogerán en una...