Las palabras y el mundo

LAS PALABRAS Y EL MUNDO
Las relaciones de las palabras con las cosas
Símbolos naturales: son los mismos para todas las personas y en todas las lenguas.
Símbolos arbitrarios: signos. Casos de representación en los cuales se ha dispuesto que una cosa represente a otra por decisión de algún ser humano o de un grupo de seres humanos.
Se suele llamar a esos símbolos convencionales y el máscomplicado de todos los sistemas de símbolos es el lenguaje.
Las palabras representan cosas.
Físicas, estados psicológicos, abstracciones, acciones, cualidades-adjetivos, adverbios.
Hay palabras que son conectivas.
Emotivas y emocionales.
No se descubre los significados de las palabras, sino que se los asigna, en cierta oportunidad, una mujer exclamó: ‘No veo cómo hacen los astrónomos paraencontrar los nombres de todas las estrellas’. El error es obvio: los astrónomos han descubierto muchas cosas acerca de las estrellas, pero no sus nombres, pues estos nombres no fueron descubiertos, sino asignados a ellas.
Los hombres usaron ese ruido para nombrar a esa estrella mucho antes de que nosotros naciéramos; esos hombres, a su vez, la aprendieron de otros y así sucesivamente hasta llegaral individuo o al grupo de individuos que no descubrió ni aprendió su nombre, sino que se lo dio.
No hay palabras correctas o incorrectas para las cosas.
Quienquiera que haya sido el que comenzó a usar uno de los ruidos que actualmente constituyen la lengua castellana para indicar alguna cosa, no usó el ruido correcto ni el incorrecto para ello: simplemente, seleccionó uno de una cantidadinfinita de ruidos posibles y estableció arbitrariamente que representaría tal cosa.
Si se quiere evitar una confusión innecesaria en el uso del lenguaje, es mejor referirse a una cosa mediante el mismo ruido que ya usan otras personas para referirse a lo mismo.
La libertad de estipulación
Cualquiera puede usar el ruido que le plazca para referirse a cualquier cosa, con tal de que aclare quées lo que designa el ruido en cuestión.
Si usted hiciera uso de esta libertad en cualquier parte que no fuera una isla cuyo único habitante fuera usted, su resultado sería el de provocar una confusión; pues, en todas partes donde hay gente, ya hay ciertos ruidos que representan ciertas cosas.
Las reglas del uso común
Debido a la innecesaria confusión y a los inconvenientes que sobrevendríansi usted tratara de imponer un conjunto de símbolos de su propia invención a la sociedad y si cada uno de nosotros tratara de hacer lo mismo, la regla que se sugiere habitualmente para su empleo de las palabras es que usted siga el uso común.
Cuando empleamos una palabra de manera distinta al uso común, debemos informar a nuestros oyentes acerca del significado que le damos.
El uso común es unaguía para determinar el significado, con el que usaremos las palabras. Pero no sirve para saber si un enunciado en que usamos esas palabras es verdadero o falso.
Las palabras de clases y las clasificaciones
Tenemos ante nosotros un mundo lleno de cosas de todo género, que son diferentes entre sí en muchos aspectos y que también se asemejan en muchos otros.
Hay algunas palabras que solamenterepresentan una cosa: nombres propios, porque se las usa para rotular exclusivamente una cosa en particular.
Pero, la mayoría de las palabras son palabras de clase o nombre comunes porque sirven para rotular toda una clase de cosas diferentes.
Asignamos una palabra a la representación hasta de millones de cosas particulares.
La clasificación. Probablemente no hay dos cosas en el universoque sean exactamente iguales en todos los aspectos. Por consiguiente, podemos usar las características en que difieren como base para colocarlas en clases distintas.
Por convención, las palabras representan cosas y, a menos que sean nombres propios, representan clase de cosas. Pero, también las palabras representan características.
Las palabras denotan, pero también designan.
De ambas...