Lenguaje y Realidad

Unidad 1


LENGUAJE, CONOCIMIENTO Y REALIDAD EN LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA:
PLATÓN Y ARISTÓTELES.

Las reflexiones filosóficas pre-aristotélicas sobre la naturaleza del lenguaje giran en torno a la siguiente cuestión: ¿es el lenguaje un medio fiable para acceder al conocimiento de la realidad?
En un principio, este problema se concretó en el de la justeza o propiedad de los nombres.
Laforma en que se abordó este problema antes de Platón y Aristóteles fue fijarse en su origen, en los motivos en que un supuesto onomaturgo (impositor de denominaciones) pudiera haber tenido para nombrar a las realidades, tanto individuales como generales. De hecho, los usos sociales griegos incluían la imposición de nombres propios a los recién nacidos, en especial en las clases aristocráticas.Tales nombres habían de ser 'descriptivos', es decir, debían mencionar alguna propiedad que permitiera reconocer a su portador, ya se tratara de una propiedad que el individuo poseyera o que se deseara adscribirle (y fuera reconocida como tal por la sociedad en general o por sus miembros relevantes). En cualquier caso, el nombre estaba motivado, esto es, había una relación causal entre propiedades delindividuo y el nombre en cuestión.
Este es el marco en que hay que situar la principal polémica preplatónica sobre el lenguaje y la explicación del lugar central que en las reflexiones sobre el lenguaje ocupó la etimología. La confrontación entre las concepciones naturalista y convencionalista sobre el lenguaje y su relación con la realidad precisa ser entendida en este contexto epistemológico.El naturalismo, en la medida en que afirma una conexión íntima y necesaria entre el lenguaje y la realidad, constituye una postura filosófica que considera epistemológicamente central el análisis del lenguaje. El lenguaje opera por mimesis de la realidad, reproduce su esencia en virtud de una conexión directa entre componentes lingüísticos y elementos ontológicos. Por ello, el análisisetimológico (origen y estructura de las palabras) constituye un método heurístico válido para alcanzar el conocimiento cierto de la realidad.
El convencionalismo, por el contrario, niega la conexión directa entre el lenguaje y la realidad.
Los nombres nombran en virtud de convenciones (nomoi) constituidas en hábitos (ethoi) comunitarios. La cuestión de su corrección se ha de remitir por tanto alproblema de la legitimación de las convenciones sociales: no existe la lengua verdadera, la que expresa de un modo transparente la naturaleza y estructura de la realidad, sino que la pluralidad misma de lenguas es una prueba del carácter convencional del lenguaje humano, de la naturaleza heterogénea de las sociedades y culturas humanas. El convencionalismo lingüístico es una postura filosófica quefundamentalmente rechaza la necesidad del vínculo necesario entre el lenguaje y la realidad, y las consecuencias epistemológicas que se extraen de la creencia en tal vínculo: el carácter objetivo y unitario de la realidad y el lenguaje. En consecuencia, es una postura abierta al relativismo.
2. Lenguaje y realidad según Platón
La obra clásica en la que se expone la contraposición entre naturalismoy convencionalismo es el Crátilo de Platón. . La disyuntiva que plantea Cratilo a Hermógenes es que cada cosa tiene un nombre que le es naturalmente propio y ante esta posición, Hermógenes sostiene que los nombres se deben a la convención y consentimiento de los hombres.
La tesis convencionalista está expuesta por Hermógenes y la naturalista por Crátilo. En esta obra, Platón ofrece un resumengeneral de las teorías anteriores sobre la naturaleza del lenguaje - más precisamente, de la denominación: los nombres han sido impuestos por alguien (divino o humano) que ha tenido conocimiento de las cosas. Por tanto, los nombres expresan ese conocimiento. El conocimiento de las cosas no sólo incluye el conocimiento de las propiedades que poseen, sino también el conocimiento de su uso....