LIBERALISMO Y DEMOCRACIA

LIBERALISMO Y DEMOCRACIA

I. LA LIBERTAD DE LOS ANTIGUOS Y DE LOS MODERNOS

Se entiende por “liberalismo” una determinada concepción del Estado, la concepción según la cual el Estado tiene poderes y funciones limitados, y como tal se contrapone tanto al Estado absoluto como al Estado que hoy llamamos social; por democracia, aquella en la cual el poder no está en manos de uno o de unos cuantossino de todos.
Un Estado liberal no es por fuerza democrático: se realiza en sociedades en las cuales la participación en el gobierno está muy restringida, limitada a las clases pudientes. El Estado liberal clásico hoy está en crisis por el avance progresivo de la democratización.
Dos exigencias fundamentales de las que nacieron los Estados contemporáneos en los países económica y socialmente másdesarrollados: limitar el poder y distribuirlo.
Constant consideraba que estos dos fines eran contradictorios. Termina por someter al individuo al autoridad del conjunto y a no hacerlo libre como persona; mientras hoy el ciudadano pide al poder público libertad como individuo.

II. LOS DERECHOS DEL HOMBRE

El presupuesto filosófico del Estado liberal, es la doctrina de los derechos del hombreelaborada por la escuela del derecho natural: todos los hombres tienen por naturaleza derechos fundamentales, como el derecho a la vida, a la libertad, a la seguridad, a la felicidad, que el Estado, o más concretamente aquellos que en un determinado momento histórico detentan el poder legítimo de ejercer la fuerza para obtener la obediencia a sus mandatos.
Atribuir a alguien un derecho significareconocer que él tiene la facultad de hacer o no hacer lo que le plazca, y al mismo tiempo el poder de resistir, recurriendo en última instancia a la fuerza propia o de los demás, contra el transgresor eventual, quien en consecuencia tiene el deber de abstenerse de cualquier acto que pueda interferir con la facultad de hacer o de no hacer. Derecho y deber son dos nociones que pertenecen al lenguajeprescriptivo, presuponen la existencia de una norma o regla de conducta.
Se habla del iusnaturalismo como el presupuesto filosófico del liberalismo porque sirve para establecer los límites del poder con base en una concepción general e hipotética de la naturaleza del hombre, que prescinde de toda verificación empírica y de toda prueba histórica. Locke uno de los padres del liberalismo parte del estadode naturaleza descrito como un estado de perfecta libertad e igualdad, gobernado por una ley de naturaleza que enseña a cuantos seres humano quieres consultarla que siendo iguales e independientes nadie debe dañar a otro en su vida, salud, libertad o posesiones.
Existe una ley que por naturaleza atribuye a todos los individuos algunos derechos fundamentales de los cuales el individuo puededesprenderse solo voluntariamente dentro de los límites bajo los que esta renuncia acordada con la renuncia de todos los demás permite la composición de una convivencia libre y ordenada. Sin individualismo no hay liberalismo.


III. LOS LIMITES DEL PODER DEL ESTADO

Dos aspectos diferentes del problema que no siempre se distinguen con precisión son: los limites de los poderes y de las funciones delestado; estos son abarcados por la doctrina liberal. El liberalismo es una doctrina del estado limitado tanto con respecto a sus poderes como a sus funciones. La noción común que sirve para representar al primero es el estado de derecho; la noción común para representar el segundo es el estado mínimo.
Por estado de derecho se entiende, que los poderes públicos son regulados por normas generales ydeben ser ejercidos en el ámbito de las leyes que los regulan.
Los más importantes mecanismos son: el control del poder ejecutivo por parte del poder legislativo; el control eventual del parlamento en el ejercicio del poder legislativo ordinario por parte de una corte jurisdiccional a la que se pide el establecimiento de la constitucionalidad de las leyes; una relativa autonomía del gobierno local...