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DERECHO AL ASILO Y AL REFUGIO 

La República reconoce el asilo a favor de cualquier persona que sea objeto de persecución o 
se halle en peligro por motivos políticos, en las condiciones y con los requisitos establecidos 
por las leyes y las normas del derecho internacional 
Artículo 116 de la Constitución de la República de Venezuela de 1961 Por primera vez el Informe Anual de Pro­vea incluye los derechos a buscar y recibir asilo y 
refugio. Aunque tradicionalmente Venezuela ha fungido como tierra de asilo para personas 
perseguidas por razones políticas, el desplazamiento masivo de colombianos, hacia territorio 
venezolano entre junio y julio de 1999, buscando salvar su vida y su integridad personal, evidenció el grave vacío en las leyes venezolanas y en las estructuras del Estado para tratar 
este tipo de situaciones respetando el Estado de Derecho y los tratados internacionales. 
En primer lugar, el Estado venezolano desconoce el número de refugiados que se encuentran 
en su territorio. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) 
estimó que en Venezuela existían 2.200 personas en esa condición1. Sin embargo, esta cifra dista mucho de la realidad, pues en verdad son pocos los casos de refugiados "reconocidos" 
por el ACNUR. Recientemente, los refugiados reconocidos provienen de países tan diversos 
como Etiopía, Gambia, Irán, Senegal, Haití, Cuba, Perú y Colombia, entre otros. Por otro lado, 
como no existen en Venezuela, ni autoridades ni procedimientos para estudiar las solicitudes de refugio, los eventuales candidatos a refugio han optado por entrar legalmente como 
cualquier extranjero, o entrar y vivir ilegalmente en el territorio nacional. Por su parte, los 
refugiados reconocidos por el ACNUR, reciben el mismo status que cualquier extranjero que 
tenga la condición de transeúnte en su visado. Esto crea una situación de indefensión jurídica para refugiados y asilados, pues una vez que sus pasaportes vencen, sus países de origen se 
niegan, en general, a emitirles un nuevo pasaporte, quedando de hecho en situación de 
ilegalidad, al carecer de pasaporte vigente. 
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 (en 
adelante "la Convención"), de la cual Venezuela es Estado Parte 2, en su artículo primero, define al refugiado como una persona que: "debido a fundados temores de ser perseguida por 

motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones 
políticas, se encuentre fuera del país de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos 
temores, no quiera acogerse a la protección de tal país". Esta noción ha sido ampliada por el 
Sistema Regional Interamericano, con la participación de Venezuela, incluyendo a "las personas que han huido de sus países porque su vida, seguridad o libertad han sido 
amenazadas por la violencia generalizada, la agresión extranjera, los conflictos internos, la 
violación masiva de los derechos humanos u otras circunstancias que hayan perturbado 
gravemente el orden público." 3. 
Desde 1986, año en que Venezuela se hace Parte de la Convención, ha debido iniciarse el proceso de reglamentación a nivel nacional. Doce años más tarde, no existe tal reglamentación 
interna. Funcionarios dentro del Estado temen que tal regulación, produzca masivas solicitudes 
de refugio. Provea ha insistido en que, según la experiencia de ACNUR, la reglamentación de 
este derecho en ningún caso ha significado el flujo masivo de personas buscando obtener el estatuto de refugiado, y que por el contrario, permite a los Estados diferenciar entre refugiados 
y emigrantes económicos, y poder aplicar las cláusulas de exclusión (no pueden ser 
refugiados) a quienes hayan cometido un delito contra la paz, un delito de guerra o un delito 
contra la humanidad, o que hayan cometido un grave delito común fuera del país de refugio, ...