Macartismo

SE BUSCAN LA IDENTIDAD Y LA REPUTACIÓN:
INTELECTUALES LIBERALES ANTICOMUNISTAS
DURANTE LOS AÑOS CINCUENTA
EN LOS ESTADOS UNIDOS

Avital H. Bloch
Universidad de Colima

A finales de los años treinta, surgió una corriente de pensamiento liberal en Estados Unidos que se opuso a la mentalidad del Frente Popular antifascista, proclive al
comunismo soviético. La nueva idea principal, expresadaparticularmente por los
intelectuales trostkistas antiestalinistas y marxistas para entonces desradicalizados,
era que el comunismo y el fascismo no diferían; al contrario: se hermanaban en el
“totalitarismo”. Se erguían contra la democracia, la libre cultura y las libertades individuales. Los regímenes totalitarios, ejemplificados con Stalin en la Unión Soviética,
fueron el símbolo de los males políticospara estos individuos y se colocaron en el
centro de su crítica. La organización que fundaron en 1939 para romper la influencia
del Frente en la comunidad intelectual fue el Committee of Cultural Freedom (CCF).
Antiestalinista, antitotalitario y anticomunista, el grupo continuó su activismo vigoroso aun después del colapso del Frente como resultado de la Segunda Guerra Mundial. Los líderes delComité creían que los comunistas debían ser desenmascarados
para ser derrotados, porque su amenaza persistía.1
Los años de postguerra, sin embargo, caracterizados por la Guerra Fría y la división del mundo entre democracia y totalitarismo comunista, originaron una nueva era
de anticomunismo y liberalismo norteamericanos. Una nueva organización se fundó
en nombre del liberalismo anticomunista parasuceder al CCF y combatir el totalitarismo; la nueva organización se convirtió en el grupo central de los liberales
anticomunistas norteamericanos durante la primera mitad de los cincuenta. A través
de este grupo se puede entender mejor el liberalismo intelectual anticomunista de
este período.
El American Committee for Cultural Freedom (ACCF) se estructuró en 1951 como
miembro principal del Congressfor Cultural Freedom –la organización “paraguas”,
activa en Europa y fundada un año atrás– y como punta de lanza de la lucha
anticomunista en el país.2 Ambas organizaciones se fundaron bajo el concepto de
“libertad cultural”, que sus líderes solían describir como la libertad para involucrarse

Revista Canaria de Estudios Ingleses, Nos. 30-31, 1995, págs. 89-98

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AVITAL H. BLOCH

en actividades intelectuales sin avisorar la amenaza totalitaria. De acuerdo con la
atmósfera anticomunista de la Guerra Fría prevaleciente entre los intelectuales liberales estadounidenses y transferida a sus colegas europeos, los elementos totalitarios
buscaban controlar a los intelectuales independientes, sus actividades, así como
reclutarlos en el engranajepropagandístico comunista.
Dominado por los intelectuales liberales norteamericanos, el CCF reflejaba la
creencia de que debía asumir la enorme responsabilidad de preservar la democracia
en el mundo. La misión del ACCF –como lo había sido del CCF, principalmente en lo
tocante a Europa– era politizar a intelectuales norteamericanos considerados apáticos, persuadiéndolos de los peligros que elcomunismo y adeptos presentaban a Estados Unidos y al “mundo libre,” y de la lucha en contra del comunismo como causa de
gran importancia.3 Así el Comité, si no organización pura de propaganda, era de índole política en la cual los intelectuales aspiraban a convertirse en hacedores de la
opinión pública anticomunista predominante en Estados Unidos.
Prácticamente, toda la vieja guardia antiestalinistade los años treinta, unida por
una generación más joven de anticomunistas liberales, participó en el ACCF. Para
mencionar a sólo los mejor conocidos, se encontraban allí los veteranos Sidney Hook
–el filósofo, líder del anterior Committee for Cultural Freedom y fundador del
antitotalitarismo norteamericano– quien se convirtió en miembro central del comité
ejecutivo del ACCF; el novelista James...