MALARIA

Octava Edición, INDIECH 1996.

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MALARIA
Analía C. Pérez

1. Introducción

La Malaria o Paludismo, es una enfermedad conocida desde épocas remotas. Alfonso
Leveran, medico frances, trabajando en Argelia descubrió los parásitos causantes del
paludismo al encontrar cuerpos pigmentados contenidos en los hematíes de palúdicos. El
agente etiológico del paludismo, es un parásito unicelular,protozoo, del género Plasmodium
transmitido por la picadura de las hembras del mosquito Anópheles. En el hombre son cuatro
las especies de Plasmodium que causan la enfermedad: Plasmodium vivax, P. ovale, P.
malariae y P. falciparum, la más letal.
La Malaria es endémica en 102 paises, estimándose que la mitad de la población del
mundo está en riesgo. Cada año se producen cerca de 100 millonesde infecciones y quizas
hasta medio millón de muertes. El riesgo de dispersión de la enfermedad a nuevas zonas o a
áreas en algún momento tratadas, desafía toda medida de control y marca la necesidad de
mejorar las mismas.
En la República Argentina se registraban, a principios de siglo, hasta 200.000 consultas
anuales por esta patología. Desde el año 1915 y especialmente desde laimplementación del
Programa de Erradicación, se ha logrado sanear gran parte del area afectada, restringiendo las
zonas de transmisión en la actualidad a los Departamentos de San Martín, Oran, Iruya y Santa
Victoria en la Provincia de Salta y al Departamento Ledesma en Jujuy. Los casos producidos
son causados por P. vivax siendo el vector mas frecuente en el Noreste Argentino el Anopheles
(A)pseudopunctipenis.
En Argentina la denuncia de los casos es obligatoria y se certifica por el exámen de gota
gruesa en portaobjetos tal como lo reglamenta la Ley N°15.465 sobre Notificación Médica
Obligatoria y la nueva Ley de Paludismo N°22.585/1982 y reglamentada por decreto N°3550 de
1984, donde se declara a esta patología de interés nacional. Anualmente se registran entre 600
y 1000 casos,principalmente entre los meses de Noviembre y Marzo.
El diagnóstico de Paludismo deberá respetar normas mínimas basadas en criterios clínico
epidemiológicos y exámen microscópico. Las manifestaciones clínicas de esta enfermedad se
presentan luego de un período de incubación que varía entre 8 y 30 días, dependiendo de la
especie. Las manifestaciones sintomáticas más frecuentes son fiebre contínua,secuenciada o
febrículas diarias llamada "fiebre de aclimatación", las que pueden estar acompañadas por
transpiración o escalofríos. Cuando la fiebre es intermitente, los períodos de duración
dependerán de la especie involucrada (48,72 hs), y conforman un síndrome característico
conocido como "acceso palúdico". El paciente pasa de un estado de malestar general, a un

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brusco escalofrío y/o chucho que coincide con la liberación de merozoitos a sangre.
Posteriormente hay elevación de la temperatura a 39-40°C, por 3 ó 4 horas, intenso sudor, e
inmediata recuperación, indicando la terminación del acceso. La repetición sincrónica de estos
ataques debilita al paciente cuya manifestación más inmediata es la anemia y complicaciones
tardías comoesplenomegalia y hepatoesplenomegalia entre otras.

2. Ciclo biológico y transmisión de plasmodia sp

2.1 Ciclo en el mosquito: La necesidad de obtener sangre para madurar los huevos ya
fertilizados es lo que induce al mosquito Anopheles hembra a picar a un animal de sangre
caliente. Si ese animal es un individuo que padece una infección malárica, la sangre contendrá
formas asexuales y sexualesdel parásito. Las primeras son las que provocan los síntomas de
enfermedad, las segundas son las que infectan al anofelino. Los parásitos ingeridos por el
mosquito junto con la sangre, llegan al estómago, donde las formas asexuales mueren
rápidamente y son digeridas. Las formas sexuales, los gametocitos, encuentran allí un medio
apropiado para desarrollarse. El gametocito macho es más pequeño...