Medicina veterinaria

FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS PECUARIAS
ANATOMIA COMPARADA

JAIME DE J. ALVAREZ PEÑATE
BIOLOGO. MVZ. ESP. MSc.

SISTEMA RESPIRATORIO DE LOS PECES.
Para que los peces puedan desarrollar sus actividades vitales (desplazarse, crecer,
reproducirse), deben recibir un aporte importante de energía. Este aporte lo obtienen
mediante la nutrición y laposterior ruptura química de las grasas y carbohidratos que
ingieren. Esta ruptura o degradación, que se denomina oxidación y ocurre a nivel
celular, consume oxígeno y produce bióxido de carbono (CO2).
Para satisfacer esos requerimientos energéticos es imprescindible que los peces
absorban oxígeno y lo distribuyan a lo largo de su cuerpo, en todas las células. Por su
parte el CO2 producido por lascélulas debe ser recogido y desechado en el medio
ambiente. Esto no es otra cosa que el mecanismo de respiración que les es común a
todos los animales.
Siendo el agua uno de los medios menos apropiados para obtener oxígeno, las
diversas familias de peces han debido resolver esta dificultad mediante la elaboración
de formas de respiración muchas veces dispares entre sí.
Si tenemos en cuentaque el agua (bien aireada) tiene 25 veces menos oxígeno que el
aire, podemos comprender que hacen falta mecanismos muy especializados para
obtener una buena oxigenación en la sangre y posibilitar la oxidación a nivel celular.
Algunos peces han evolucionado en formas muy diferentes que otros en lo que hace a
la respiración. El caso de los anabántidos y los silúridos es particularmenteilustrativo
pues su sistema ha evolucionado en el sentido de extraer el oxígeno directamente del
aire atmosférico, a cuyo efecto utilizan un órgano denominado “laberinto”. En ese
laberinto se almacena el aire, el cual posteriormente se comprime en la cámara
suprabranquial y se introduce por presión en los capilares sanguíneos. Para que esto
sea posible, los anabántidos deben primero eliminar el airecontaminado con CO2, lo
cual hacen (en forma de una burbuja), poco antes de subir a respirar. Mientras los
Betta sp. deben subir a la superficie cada 5 minutos, los Colisa sp., pueden hacerlo
cada 70-80 minutos (esto depende de la actividad del pez, de la temperatura, etc).

J. ALVAREZ
UNICORDOBA

Por otro lado, los calíctidos del género Corydoras sp. (y todos sus parientes
cercanos), hanperfeccionado un sistema de respiración anal, utilizando aire
atmosférico, y por su parte otras especies han desarrollado sacos branquiales
extendidos (como Saccobranchus fossilis), o la vesícula natatoria similar a un
pulmón (Erytrinus unitaeniatus), o canales alimenticios altamente vascularizados
(Cobitis taenia) y hasta un verdadero pulmón (el ya mencionado Lepidosiren
paradoxus).
Sinembargo, el más refinado órgano respiratorio son las branquias, que en la casi
totalidad de los peces está ubicada debajo de una membrana protectora móvil
denominada opérculo.

Las branquias constan de una doble fila de filamentos alargados y angostos. Cada
filamento contiene varias laminillas transversales planas, cubiertas con células muy
delgadas y con abundante provisión de capilaressanguíneos. Estos a su vez corren
entre los filamentos aferentes y eferentes.
Cada branquia es soportada por un arco branquial y su borde interior posee los
denominados rastrillos expandidos. De este modo, la escasa cantidad de oxígeno que
se encuentra disuelto en el agua, es compensado por la gran cantidad de capilares
disponibles para el intercambio de gases. Es decir que en ambos lados del pezexisten
muchos arcos branquiales que soportan una doble fila de numerosos filamentos, cada
uno de ellos posee gran cantidad de laminillas repletas de capilares. Todo esto se
expone en los dibujos 1 y 2.
Por su parte en el dibujo 3 se muestra el esquema de un filamento para mostrar los
capilares dentro de las laminillas y la dirección en que circula el agua y la sangre. Así
se comprueba que...