metodologia

Un mecanismo genético simple podría explicar el origen de las especies
¿Como se crean las barreras de reproduccion que aíslan unas especies de otras? Un estudio genetico realizado por el equipo deOlivier Loudet, del centro INRA de Versalles, en colaboracion con la Universidad de Nottingham, ha revelado uno de los aspectos de la aparicion de dichas barreras en el genoma durante el proceso deevolucion. Dicho estudio explica por qué algunas descendencias de cruzamientos no son viables en la planta modelo Arabidopsis thaliana. Asimismo, proporciona un mecanismo potencial para la formación desubespecies en poblaciones aparentemente homogéneas. Los resultados han sido publicados en la revista SCIENCE del 30 de enero de 2009.

En un primer momento, los investigadores, especializados en lagenética de la planta modelo Arabidopsis thaliana, constataron que la descendencia del cruzamiento entre dos cepas naturales de la planta –Columbia (Col) y Cape Verde Island (Cvi)– no obedecía deltodo a las leyes clásicas de la herencia de Mendel. Así, algunos individuos resultantes de una combinación genética específica de dos genomas parentales no cumplían con dichas leyes.

Losinvestigadores han descubierto que ello se debe a una incompatibilidad entre dos regiones cromosómicas, en las que se alojan el cromosoma 1 de Col y el cromosoma 5 de Cvi, que nunca aparecen juntos en el estadohomocigoto en el genoma de las plantas resultantes de su cruzamiento.
Un análisis genético más profundo les ha permitido atribuir esta incompatibilidad a un único gen, el del Histidinol-fosfatoaminotransferasa (HPA). Dicho gen está alojado en el cromosoma 1 de la cepa Cvi y, en dos copias, en los cromosomas 1 y 5 de la cepa Col, tras la duplicación y translocación de un segmento del cromosoma 1hacia el cromosoma 5 de dicha cepa. Durante el proceso de evolución, la inactivación de la copia de HPA, presente en el cromosoma 1 de Col, ha hecho que dentro de la especie Arabidopsis el gen...