Musica Barroca

Manuscrit auteur, publié dans "1er Colloque International des jeunes chercheurs en Sciences Humaines - Réalités et
représentations: les pistes de la recherche, Strasbourg : France (2004)"

Les représentations du corps
dans le jeu sur le violon baroque
Jonathan N UBEL
Université Strasbourg II - EA 3402

halshs-00670940, version 1 - 16 Feb 2012

11 mai 2005
Résumé
Les techniques duviolon à l’ancienne initiées par Sigiswald Kuijken
au début des années 1970 ont été un modèle pour de nombreux violonistes
et sont encore aujourd’hui enseignées dans les grands centres de musique
ancienne. Mais sur quelle base historique se fondent ces techniques ? Quel
est le sens idéologique et artistique que véhiculent ces techniques ?
Au travers de l’un des aspects essentiels de cestechniques, à savoir la
technique de main gauche décrite par Geminiani en 1751, il s’agit de dégager le rôle que peut jouer le corps du musicien dans l’expression de préoccupations sociales et existentielles des violonistes baroques, et bien sûr aussi
dans l’expression musicale elle-même.

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La renaissance du violon baroque

Si le renouveau des instruments anciens est apparu dès la fin du XIXesiècle, en
revanche la recherche systématique sur les techniques propres à ces instruments et
sur leur usage n’ont, pour l’essentiel, préoccupé les musiciens et les musicologues
que depuis les années 1930 et la fondation de la Schola Cantorum Basiliensis par
A. Wenzinger et P. Sacher en 1933 [Haskell 1996, 64]. Si ce sont surtout d’abord
les instruments disparus, tels que la viole de gambe ou leluth, qui ont bénéficié
de ces recherches, très vite ceux que l’on appellera les « instruments baroques »,
c’est-à-dire les formes anciennes d’instruments encore en usage aujourd’hui, se
trouvent concernés par ces recherches sur les techniques de jeu originales.
Dans le cas du violon, on a pu se faire une bonne idée de l’évolution des
techniques aux XVIIe et XVIIIe siècles, dès les années 1950et surtout après la

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LA RENAISSANCE DU VIOLON BAROQUE

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parution de la grande synthèse de David D. B OYDEN [Boyden 1965]1 . Il faudra
néanmoins attendre 1970 pour qu’un jeune violoniste, Sigiswald Kuijken, se mette
en tête de restaurer une technique ancienne du violon et fasse la démonstration
de sa pertinence musicale2 . Sonenregistrement, en 1981, des Sonates et Partitas
de J.S.Bach, est une bonne illustration de l’étendue des possibilités de ce jeu « à
l’ancienne » qui est enseigné depuis trente ans dans les grands centres de musique
ancienne en Europe (Bâle, Amsterdam, La Haye par exemple).
On trouve un intéressant résumé des principes de base de cette technique dans
le livret d’accompagnement de son premier disquesolo sur le violon baroque, enregistré pour Deutsche Harmonia Mundi en 1973 (Sonates pour violon et clavecin
de J.S.Bach) :
Jusqu’à 1820/30 environ, le fait de tenir le violon entre le menton
et l’épaule n’était pas la règle. Dans un grand nombre de méthodes
françaises pour le violon, l’indication de poser le menton sur la table,
et ceci uniquement lors du changement de position descendant,n’apparaît qu’à partir de 1740, et pas dans toutes les méthodes. Geminiani, à cette même époque, a certainement joué sans l’aide du menton.[Kuijken 1990, 16]
et plus loin :
Sigiswald Kuijken a adopté cette manière de tenir le violon où le
menton ne touche jamais l’instrument (il n’utilise donc ni épaulière
ni mentonnière). [. . . ] La technique de la main gauche du violoniste
se fonde sur latechnique de Geminiani telle que l’interprète a cru la
saisir dans The Art of Playing on the violine [sic]. Cette méthode de
Geminiani est certainement le seul document important sur le jeu du
violon italien dans la succession directe de Corelli. [Kuijken 1990,
17]
Puis de minimiser l’intérêt des traités de Mozart, Tartini et Quantz, ceux-ci ne
se rattachant qu’au baroque tardif « même si...