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FACTORES DE RIESGO MATERNO PARA ENGENDRAR INFANTES CON BAJO PESO.
El peso de un niño al nacer es la condición más importante en la posibilidad de sobrevida, puesto que por debajo de 2 500 g suelecausar la muerte de muchos menores de un año y repercutir en su calidad de vida futura; sin embargo, el número de defunciones aumenta en los países en desarrollo, donde no siempre se realiza laestimación ponderal al nacimiento. En América Latina y el Caribe, por ejemplo, no se pesan alrededor de 20 % de los recién nacidos; en otras regiones, los valores oscilan entre 25 y 83 %. Gran parte de losdatos disponibles sobre el bajo peso al nacer no representan, por tanto, a la población en general y se trata a menudo de cifras que no reflejan la verdadera amplitud del problema. Se necesitaningentes esfuerzos encaminados a mejorar y sistematizar esa información.

Durante largo tiempo se sostuvo el criterio que el niño con bajo peso, llamado anteriormente prematuro, no podía sobrevivir;apenas se le prestaba la atención médica indispensable y prácticamente se abandonaba a su suerte. En 1919 se clasificó por primera vez a los recién nacidos según el peso, pero ya en 1947 se relacionó alos de bajo peso con un crecimiento intrauterino retardado (CIUR) y se trató de diferenciarlos de los que nacían de una gestación acortada; en 1960, los expertos de la Organización Mundial de la Salud(OMS) establecieron el término "bajo peso" para todos los niños que pesaban menos de 2 500 g, sin tomar en cuenta su edad gestacional.2-4Las madres primerizas, las mayores de 30 años, las menores de 20años, las de baja estatura y las de condición socio-económica baja tienen mayor riesgo de dar a luz niños de bajo peso; demostraron además que los dos últimos factores se hayan íntimamenterelacionados y podrían reflejar los resultados de una nutrición defectuosa durante la infancia susceptible de retardar el desarrollo de la madre. Hay una posibilidad bien definida de que el estado nutricional...