paleoantropologia

06/05/14

Paleoantropología hoy: Historia de los hallazgos de homínidos de cabeza pequeña

Paleoantropología hoy
Página principal

El Azaroso Origen del Ser Humano. Compendio de Evolución Humana. Menú.

lunes, 28 de enero de 2013

Historia de los hallazgos de homínidos de cabeza pequeña

PRINCIPALES DESCUBRIMIENTOS EN SUDÁFRICA
AÑO
FÓSIL
YACIMIENTO
1924 Niño de Taung
Taung1936 Cráneo TM1511
Sterkfontein
1938 Cráneo TM1517
Kromdraai
1947 Cráneo MLD1
Makapansgat
1947 Mandíbula SK
Swartkrans
2008 Cráneo y esqueleto MH1 Malapa

ESPECIE
Australopithecus africanus
Plesianthropus transvaalensis
Paranthropus robustus
Australopithecus prometheus
Paranthropus crassidens
Australopithecus sediba

CREADOR
Dart, 1925
Broom, 1936
Broom, 1938
Dart, 1948
Broom,1949
Lee R. Berger, 2010

REVISIÓN DE ROBINSON (1954)
Australopithecus africanus
Australopithecus africanus
Paranthropus robustus
Australopithecus africanus
Paranthropus robustus

En 1924 R.B. Young, de Johannesburgo, geólogo de una cantera en Sterkfontein, reparó en los restos que había producido una detonación. Un trozo de
roca parecía ser la calavera de un niño. Según Young, elestrato del que procedía, pertenecía al Terciario Medio.
El Niño de Taung, como fue llamado este fósil, fue estudiado pocas semanas después por catorce científicos. Uno de ellos era Raymond A. Dart,
anatomista de Johannesburgo. Mientras que para todos los demás aquél fósil pertenecía a un chimpancé o a un gorila, para Dart representaba un
eslabón en la transición entre el antropoide y el serhumano. Lo llamó Australopithecus africanus (mono meridional de África). Pero ante las burlas
que su opinión concitó, Dart cesó momentánemente en sus investigaciones.
Robert Broom era un médico aficionado a los fósiles que, atraído por la semejanza entre los dientes de leche del Niño (estudiados por Dart) y los de
los humanos, se empeñó en descubrir nuevos restos. En 1936 llegó a sus oídos laaparición de restos fósiles en otra cantera de Sterkfontein y se
presentó allí lo antes que pudo. Su esfuerzo tuvo gran premio, pues un capataz de la cantera entrego a Broom los restos de un cráneo, el que luego
sería catalogado como TM1511, con rasgos diferentes al del Niño de Taung, y que sirvió a Broom para nombrar una nueva especie: Plesianthropus
transvaalensis (el ser del Transvaal parecidoal hombre). Broom siguió buscando en las canteras de la zona y dos años después un niño de Kromdaai le
entregó unos huesos y dientes fosilizados y le indicó el lugar de donde procedían. Broom pudo salvar el cráneo, conocido hoy como TM1517, casi toda
la dentadura, fragmentos del brazo y un tarso. El ser al que pertenecieron tenía algunos parecidos con el ser humano pero también notablesdiferencias. Broom pensó que el Paranthropus robustus, como él mismo le llamó, constituía una rama lateral extinguida.
En los años siguientes, Dart, con la ilusión recobrada, Broom y el paleontólogo de Pretoria Robinson estudiaron nuevos restos y a partir de ellos
bautizaron nuevas especies. Tras la Segunda Guerra Mundial, invitaron a Sudáfrica al por entonces famoso paleontólogo francés Breuil. Éstebuscó en
vano herramientas líticas, típicas en los hallazgos europeos. Dart había encontrado cráneos de animales destrozados por fuertes golpes. Supuso que
aquellos homínidos los habían roto utilizando los huesos largos de otros animales y formuló la Teoría de la Cultura Osteodontoquerática y el Modelo
dela Sabana.
Cada nuevo hallazgo, daba lugar a una nueva especie, de acuerdo con unatendencia dispersora que, con algunos cambios, ha sido respetada.

·

·
·

Al irse proponiendo los diferentes homínidos sudafricanos, hubo autores que sostuvieron la necesidad de considerar todos ellos como pertenecientes
no solo al mismo género sin incluso a la misma especie.
Broom (1950) abogó a favor de distinguir varias familias:
Australopithecinae (segura), con los géneros.
a....