paradigma positivista

El paradigma positivista y la concepción dialéctica del conocimiento
M.B.A. Luis Gerardo Meza Cascante.
Escuela de Matemática, Instituto Tecnológico de Costa Rica.

1. Introducción
En este trabajo abordamos el estudio del paradigma positivista y sus principales planteamientos, y lo propio en
relación con la concepción dialéctica del conocimiento. Además, presentamos un análisis comparativoy
expresamos nuestra posición personal en relación con la propia acción académica que desarrollamos.

2. El paradigma positivista 1
El positivismo es una corriente de pensamiento cuyos inicios se suele atribuir a los planteamientos de Auguste
Comte, y que no admite como válidos otros conocimientos sino los que proceden de las ciencias empíricas. Tan
importante es la influencia de Comte quealgunos autores hacen coincidir el inicio del positivismo con la
publicación de su obra “Curso de filosofía positiva”. No obstante, otros autores2 sugieren que algunos de los
conceptos positivistas se remontan al filósofo británico David Hume y al filósofo francés Saint-Simon.
Para Kolakowski (1988) el positivismo es un conjunto de reglamentaciones que rigen el saber humano y que
tiende areservar el nombre de “ciencia” a las operaciones observables en la evolución de las ciencias modernas
de la naturaleza. Durante su historia, dice este autor, el positivismo ha dirigido en particular sus críticas contra los
desarrollos metafísicos de toda clase, por tanto, contra la reflexión que no puede fundar enteramente sus
resultados sobre datos empíricos, o que formula sus juicios de modo quelos datos empíricos no puedan nunca
refutarlos.
De acuerdo con Dobles, Zúñiga y García (1998) la teoría de la ciencia que sostiene el positivismo se caracteriza por
afirmar que el único conocimiento verdadero es aquel que es producido por la ciencia, particularmente con el
empleo de su método3. En consecuencia, el positivismo asume que sólo las ciencias empíricas son fuente
aceptable deconocimiento.
Otra de las características relevantes del positivismo tiene que ver con su posición epistemológica central. En
efecto, el positivismo supone que la realidad está dada y que puede ser conocida de manera absoluta por el
sujeto cognoscente, y que por tanto, de lo único que había que preocuparse, indican Dobles, Zúñiga y García
(1998), era de encontrar el método adecuado y válido para“descubrir” esa realidad. En particular, asume la
existencia de un método específico para conocer esa realidad y propone el uso de dicho método como garantía
de verdad y legitimidad para el conocimiento. Por tanto, la ciencia positivista se cimienta sobre el supuesto de
que el sujeto tiene una posibilidad absoluta de conocer la realidad mediante un método específico.

http://www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/ContribucionesV4n22003/meza/pag1.html Consultado el día 12 de
febrero de 2010

1 Existe un grupo de científicos a cuyo movimiento se ha denominado “positivismo lógico”, que además de
promulgar los principios generales del positivismo, pretendieron incorporar los descubrimientos de la lógica
contemporánea. Pensaban que el simbolismo lógico desarrollado por Frege, Peano y Russellles sería útil, pero su
actitud general era la misma de Hume, indica Ayer (1978).
2 Confróntese, por ejemplo, a Kolakowsi (1988) o a Urbina (2000).

3 Se refiere al llamado método científico que ha sido característico de las ciencias naturales.

Otro aspecto importante del positivismo es el supuesto de que tanto las ciencias naturales como las sociales
pueden hacer uso del mismo métodopara desarrollar la investigación. De acuerdo con Tejedor (1986), citado por
Dobles, Zúñiga y García (1998), los científicos positivistas suponen que se puede obtener un conocimiento
objetivo del estudio del mundo natural y social. Para ellos las ciencias naturales y las ciencias sociales utilizan una
metodología básica similar por emplear la misma lógica y procedimientos de investigación...