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INVESTIGACION

GEOLOGIA MARINA


XIMENA NATIVI MERCHAN



TEMA:

ARRECIFES COLARINOS

QUE ES UN ARRECIFE CORALIFERO?

COMO SE FORMA UN ARRECIFE CORALIFERO?

CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO DE LOS ARRECIFES













Qué es un pólipo de coral?
Un pólipo de coral es el verdadero animal del coral, y juntos por millares forman lascolonias de corales. Son parientes invertebrados de las anémonas y medusas. Estos pólipos usan el carbonato de calcio del agua para formar la estructura de piedra caliza que los protege, son de hábitos nocturnos, por lo que por la noche pueden apreciarse sus pequeños tentáculos cuando están alimentándose.
Los corales duros se alimentan por unas pequeñas algas, que viven y crecen dentro ellos, las queusando la energía solar para el proceso de fotosíntesis, le proveen hasta el 98 % de sus necesidades nutricionales. Por supuesto solo pueden vivir en aguas poco profundas donde llega la luz solar. También se alimentan capturando con sus tentáculos zooplancton por la noche.
¿Cómo se forma un arrecife de coral?
Un arrecife de coral está formado por numerosas colonias de coral y diferentes variedadesde algas, esponjas, sedimentos y moluscos.
Son estructuras compuestas por muchas capas de pólipos y organismos vivos.
Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más antiguos del planeta. Las primeras etapas de la evolución del arrecife de coral comenzaron hace 400 millones de años. Algunos arrecifes de coral tienen más de 10.000 años. Su crecimiento varia según la especie siendo de 5 mmpor año la variedad que menos crece.
Se estima que los arrecifes de coral cubren una superficie de 600 mil Km. cuadrados en el Pacífico, el Índico, el Caribe y el Mar Rojo, mayormente entre los trópicos de Cancer y Capricornio. También podemos encontrarlos donde fluyen las corrientes cálidas como en Florida en el sur de Japón.
Los arrecifes de coral crecen principalmente en aguas cálidas, aunquelos corales suaves pueden hacerlo en temperaturas más altas o más bajas, pero con una tasa de crecimiento mucho más lenta. Su desarrollo más importante es en aguas poco profundas y hasta los 12 m, aunque podemos encontrarlos hasta una profundidad de 90 m. No siendo aptos para el agua dulce, no están cerca de las desembocaduras de los ríos.
Arrecife de coral, cresta o parte elevada de una zonarelativamente poco profunda del suelo marino, próxima a la superficie del mar. Está formada por una acumulación de aspecto y consistencia similar a la roca, de exoesqueletos calcáreos (que contienen calcio) de animales de coral, algas calcáreas rojas y moluscos. Construida capa a capa por los corales vivos que crecen sobre los esqueletos de las generaciones pasadas, los arrecifes de coral crecenhacia arriba a un ritmo de entre 1 y 100 cm. al año. Son tropicales, se extienden hasta 30° al norte y al sur del ecuador y sólo se forman donde la temperatura de las aguas superficiales no desciende nunca por debajo de los 16 ºC.
EN ECUADOR…
Los corales necesitan de condiciones especiales para poder vivir, estas son: aguas cálidas, claras y poco profundas. Al parecer estos factores son unlimitante para el desarrollo de arrecifes de coral en las costas del Ecuador, donde muchas veces se encuentran aguas frías como efecto de la corriente de Humboldt, y con alta sedimentación como resultado de las desembocaduras de ríos continentales. Sin embargo, existen formaciones rocosas con parches de coral, que albergan también a una gran diversidad de especies. Ejemplos de ello son las coloniascoralinas que se encuentran en las Islas Galápagos y las grandes colonias de corales hermatípicos de la zona costera del Parque Nacional Machalilla y en la Isla de la Plata. Estas colonias, significativas por su tamaño, probablemente representan el límite sur para la distribución de colonias de corales hermatípicos de grandes dimensiones en el este del Pacífico.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO DE...