Perito Contador

FUTILIDAD
O

EL NAUFRAGIO DEL TITÁN
Morgan Robertson

NOTA DEL TRADUCTOR
El nombre de Morgan Robertson no nos dice mucho, actualmente. Si investigamos sobre
él, nos daremos cuenta de que escribió varios relatos y novelas sobre el mar, entre ellos:
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Los piratas
Más allá del espectro
En el valle de las sombras
El Naufragio del Titán, o Futilidad.

Es precisamente en estaúltima novela (Publicada en 1898) en la que llamo la atención
del lector. En ella, en una noche de abril, el buque surca a toda máquina las aguas
próximas a Terranova. Va a batir un récord despreciando toda prudencia. El riesgo ha
sido aceptado. Se trata de un navío revolucionario construido con la tecnología naval más
avanzada: sus planchas imperme ables son consideradas insumergibles. Enplena noche, el
vigía avista un iceberg que se les viene encima. Demasiado tarde: el navío choca contra
el iceberg a toda máquina. Es la catástrofe. Mueren casi todos sus pasajeros debido a que
el buque no lleva suficientes botes salvavidas. ¿Nombre del buque? Titán.
Lo escalofriante de todo el asunto es que fue escrita catorce años antes del viaje del
Titanic, y coincide en un 98% de lascircunstancias con el acontecimiento real: Por
ejemplo; los nombres de los barcos, las causas lejanas, psicológicas y culturales del
drama: el orgullo técnico empaña la razón: se lanza a la niebla para batir un récord
incumpliendo las normas, los lugares: el Atlántico norte, a la altura de Terranova, la
época del año: una noche de abril, la causa inmediata: la colisión con iceberg, la causa depérdidas humanas: la falta de botes para salvamento. Las coincidencias nos acercan a una
sobrecogedora interpretación de esta historia, tal como lo muestra la siguiente gráfica

Pasajeros y equipaje

TITÁN
3,000

TITANIC
2,207

Botes de salvamento

24

20

Tonelaje
Longitud
Velocidad de impacto
Numero de hélices
Fecha o mes del
hundimiento

75,000
240 m.
25 nudos
3

66,000268 m.
23 nudos
3

Abril

Abril

Causa del hundimiento

Fe ciega en la
tecnología

Fe ciega en la
tecnología

Rotura del casco

A estribor

A estribor

Robertson declaró durante toda su vida que su inspiración venía de un "colaborador
astral”, para utilizar sus propias palabras, es decir, de un espíritu que le guiaba e
inspiraba sus trabajos literarios. Esta es la únicarespuesta que daba para explicar estas
coincidencias extraordinarias entre la ficción y la realidad. A pesar de la reedición de su
obra, no recoge los frutos de su sorprendente premonición después del naufragio del
Titanic, ya que los lectores prefieren conocer los detalles sensacionales de la
investigación en vez de la ficción, aunque esté marcada por un extraño sello.

ACERCA DEL AUTORMorgan Robertson nació en 1861 en Oswego (Nueva York). A los 16 años, tras sus
estudios e bachiller, se enroló en la marina mercante de 1877 a 1886. Posteriormente
encontró trabajo en una joyería, pero sus problemas oculares le obligaron a abandonar
este empleo fatigante para los ojos y se consagro a la escritura, especializándose en la
novela y los relatos marítimos. Aunque era autodidactaposeía una cultura sólida y una
poderosa capacidad de expresión, según testimonian sus escritos. Era visiblemente un
marginado, un hombre indignado contra la sociedad de su época, que pasó toda su vida
dificultades materiales y, en este sentido, parece que Rowland, el personaje central de
Futilidad, sea en parte autobiográfico. Con la publicación de sus obras completas
consiguió posteriormentecierto reconocimiento, a la vez que se quedaba ciego. Le
encontraron muerto en la habitación de un mísero hotel de Atlantic city, el 24 de marzo
de 1915, sentado en un sillón de cara al mar.
Fuentes:
Revista ENIGMAS, dirigida por el Dr. Jiménez del Oso, año IV/No. 11, páginas: 56-62,
Artículo de Bertrand Méheust.

CAPÍTULO I

E

ra el barco más grande que hubiera surcado los mares, y...