Proteccionismo y Libre Comercio

El proteccionismo es el desarrollo de una política económica en la que, para proteger los productos del propio país, se imponen limitaciones a la entrada de similares o iguales productos extranjerosmediante la imposición de aranceles e impuestos a la importación que encarezcan el producto de tal suerte que no sea rentable.
En situaciones de crisis económica, ciertos niveles de protección a lospropios productos evita una caída fulminante de precios y el consiguiente descalabro de algún sector de la economía nacional.
La economía nació combatiendo el proteccionismo, ya el libro deleconomista Adam Smith, La riqueza de las naciones, contiene un alegato a favor del libre comercio. Durante elsiglo XIX, se produjo un gran debate entre librecambio y proteccionismo, en el que en principioganaron los librecambistas, lo que se tradujo en una era de crecimiento de la producción generalizado, pero en la primera mitad del siglo XX, las revoluciones, las guerras y la Gran Depresión provocaronuna vuelta a un proteccionismo de carácter radical, que se impuso a través del incremento de los aranceles existentes, establecimiento de cuotas y prohibiciones a la importación, controles de cambiosen la moneda y a la entrada de capitales. El resultado fue bastante negativo y estas medidas de carácter proteccionista no hicieron sino agravar el estado de la economía. En aquel momento, fue EstadosUnidos quien dio el primer paso hacia esta situación, con el establecimiento en 1930, del denominado arancel Smoot-Hawley, que supuso el incremento de las tarifas arancelarias de más de 20.000 tiposde productos, lo que fue seguido por toda clase de medidas proteccionistas en el resto del mundo, provocando una reducción del comercio internacional del 66%, que conllevó un gran incremento deldesempleo. Tras la Segunda Guerra Mundial las posturas favorables al librecambio se impusieron y el crecimiento fue sin precedentes. En las crisis económica que ha comenzado en el año 2008, han vuelto a...