Reflexiones Sobre El Papel De La Ingenier A Civil En La Evoluci N Del Medio Ambiente En Colombia

Reflexiones sobre el papel de la Ingeniería Civil en la evolución del medio ambiente en Colombia
Juan José Mariño
Ingeniero Civil. Especialista en Desarrollo. Gerente Técnico de INGETEC S. A. Bogotá D.C., Colombia.
jjmarino@ingetec.com.co

RESUMEN
Aunque el deterioro ambiental reciente de Colombia se explica, principalmente, por un fuerte incremento demográfi co y económico en condiciones debajísimo control estatal, la construcción de obras de infraestructura ha contribuido signifi cativamente a este deterioro. En los últimos decenios ha avanzado la inclusión de consideraciones ambientales en los grandes proyectos de ingeniería. A futuro, queda para la profesión el reto de asumir, plenamente, una ética profesional que incorpore valores ambientales y que anteponga a los interesesparticulares, los de la sociedad en general, incluidas las generaciones futuras.
P A L A B R A S C L A V E S
Abastecimiento de agua/suministro de agua, carreteras, centrales hidroeléctricas, contaminación del agua, embalse, etica profesional, gestión ambiental, ingeniería civil, medio ambiente, minería, presas.

INTRODUCCIÓN
El estado de deterioro ambiental del planeta y las proyecciones sobre losimpactos acumulativos futuros, han hecho del tema ambiental una de las principales preocupaciones actuales de la humanidad.En Colombia, el deterioro ambiental se aceleró fuertemente durante el último siglo, tanto en términos de la destrucción de bosques y coberturas vegetales naturales, como de la presión excesiva ejercida sobre la fauna, los suelos, las aguas, el aire.
Los usos actuales del territoriohan implicado destruir del orden de 300000 km2, es decir, cerca del 35% de los bosques naturales preexistentes. Posiblemente más de la mitad de esta destrucción se hizo en el último siglo, cuando fue especialmente intensa la actividad colonizadora. A pesar de los mecanismos actuales de control, la destrucción de bosques naturales sigue avanzando a tasas estimadas entre 500 y 1000 km2/ año (860km2/año comparando los datos del IDEAM para los años 1986 y 2001).
Respecto a la contaminación de aguas continentales, el incremento de las cargas vertidas sobrepasó la capacidad de asimilación de numerosos cuerpos de agua, especialmente de los receptores de grandes urbes como el caso del río Bogotá. Un indicador dramático del deterioro reciente de la oferta ambiental del país es la producciónpesquera del río Magdalena que en los últimos 50 años disminuyó en más del 80% (de acuerdo con los datos del INPA, en 1978 se registró una producción pesquera de 63700 toneladas contra sólo 7580 toneladas en 1998).
Puesto que el deterioro reciente del medio ambiente ocurre simultáneamente con un fuerte incremento en el desarrollo de proyectos orientados a dotar al país de una infraestructura básica y aexplotar sus recursos, es pertinente analizar cuál ha sido el papel de la ingeniería, especialmente de la ingeniería civil, en esta evolución. Tanto más que, si al ingeniero se le considera un aliado básico de la humanidad en la búsqueda de su bienestar y desarrollo económico, a menudo también se le ve como uno de los grandes destructores ambientales: el casco blanco que con orgullo portan muchosde ellos, se asocia a los grandes equipos de construcción, capaces de transformar un rico paisaje en desierto en el término de horas.
Para el análisis, haré una breve discusión sobre las causas primarias del deterioro ambiental en Colombia, examinaré el comportamiento de algunos de los más importantes tipos de proyectos de ingeniería y, finalmente, plantearé algunas reflexiones respecto a losretos de la profesión.
C A U S A S P R I M A R I A S D E L D E T E R I O R O A M B I E N T A L EN COLOMBIA
Las causas primarias del deterioro ambiental reciente del país tienen que ver fundamentalmente con el aceleradísimo aumento de la población y de la actividad productiva, en un contexto de bajísimo control estatal y civil, de carencia de políticas de poblamiento y ordenamiento territorial, de...