Responsabilidad civil por productos elaborados

Revista

JURIDICA

Responsabilidad por daños causados
por productos elaborados defectuosos
Por

Juan Carlos Boragina y Jorge Alfredo Meza
SUMARIO: I. Consideraciones generales. Trascendencia de la cuestión. II. Producto defectuoso. Concepto y alcances.
III. Sistemas de responsabilidad por productos defectuosos en el derecho argentino. A) Sistema del Código Civil: A.1.)
Responsabilidadcontractual. A.2.) Responsabilidad extracontractual
I. Consideraciones generales. Trascendencia de la cuestión
La actividad industrial, favorecida por
una incesante tecnificación, se caracteriza por la producción de bienes en serie
y en gran escala, aún en países como el
nuestro, donde los índices de productividad resultan significativamente inferiores
a los de los países desarrollados ydonde el mercado interno viene sufriendo,
desde hace poco más de cuatro décadas, una notable reducción, a expensas
del empobrecimiento y la marginación
de vastos sectores de la sociedad.
No obstante, existen ciertos factores que
en algún modo favorecen la amplificación del mercado consumidor, como la
creciente regionalización de la economía

y la incentivación del consumo de bienes
yservicios mediante una agresiva y sofisticada publicidad que, para promover y
acrecentar la demanda, estimula, crea,
transforma y deforma hábitos y comportamientos sociales, transgrediendo en
muchos casos los límites que impone la
naturaleza esencialmente informativa de
la actividad.
Y si bien esos productos resultan habitualmente aptos para satisfacer
ciertas necesidades o exigencias de
losconsumidores, esa expectativa, en
ocasiones, puede verse frustrada en
razón de los defectos que pudieren
presentar.
De este modo, el consumo masivo de
bienes industriales puede conllevar la
siempre latente posibilidad de correspectivos daños en serie y en gran escala.
La cuestión resulta trascendente, pues un
vasto segmento de la producción seriada
excede la condición de simples mercancías,para alcanzar la dimensión de bie nes sociales, tal el caso de los medicamentos y productos alimenticios1.

1 Agoglia, María Martha-Boragina, Juan Carlos-Meza, Jorge Alfredo, “La publicidad de fármacos
y la teoría de los bienes sociales” en “La Responsabilidad. Homenaje al profesor doctor Isidoro H.
Goldenberg”, dirigido por Atilio A. Alterini y Roberto López Cabana, Abeledo Perrot, Bs. As.,1995.

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DERECHO PRIVADO

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JURIDICA

De allí que la elaboración de productos afecte intereses supraindividuales,
componiendo un estado de situación
de verdadero riesgo social, al erigir a
la comunidad toda en potencial sujeto
pasivo de daños.

cuando deviene de una falla humana o
mecánica no localizada por los controles de calidad, pero generada durante
el proceso defabricación en sentido
estricto o en la fase de controles intermedios o final.

II. Producto defectuoso. Concepto y alcances

c) un defecto de conservación, que sobreviene por incumplimiento de las
normas y pautas que atienden al mantenimiento del producto en estado apto durante la etapa que transcurre entre su fabricación y su consumo.

En general y a los efectos de esta responsabilidad, seconsidera producto a
toda cosa natural o industrial destinada a la comercialización y en cuyo
proceso de creación, desarrollo, transformación o preparación para consumo ha intervenido la actividad humana2.
Dicho de otro modo, el que resulta de
un proceso de industrialización, que
implica introducir en la materia prima
transformaciones de alguna índole 3.
Sin pretender formular un elenco deposibilidades, ni mucho menos agotarlas, existe cierta coincidencia en que
el producto elaborado resulta vicioso o
defectuoso cuando presenta:
a) un defecto de diseño, que puede
ocurrir en la fase de concepción o idea
inicial; en la de elaboración del prototipo o en la de revisión del diseño.
b) un defecto de fabricación, esto es,

d) un defecto de información o instruc ción, vicio...