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Determinismo geográfico
Determinismo geografico es una escuela geográfica propia de la Alemania de finales del XIX y comienzos del siglo XX que se inscribe en la tendencia determinista de las ciencias sociales, dentro de un ambiente cultural e intelectual en el que estaban presentes eldarwinismo social, el organicismo y el vitalismo. También incluye la pretensión de la geopolítica clásica deatribuir las características físicas y demográficas de cada país a su posición en el espacio geográfico, predeterminando así sus posibilidades de desarrollo y expansión.
Fue acuñado por Friedrich Ratzel en la segunda mitad del siglo XIX. Según Ratzel, la principal tarea del geógrafo es comprender de qué manera el medio ambiente influencia los grupos humanos en cada zona de la Tierra, obligándoles aasumir determinados comportamientos y actuaciones, resultando en diferentes paisajes geográficos. En realidad los planteamientos deterministas están presentes en el pensamiento occidental desde la Antigüedad clásica, pues los critica el propio Estrabón, y son retomados por autores de la Edad de Oro del islam, como Said al-Andalusi.
La escuela opuesta al determinismo es el posibilismo geográfico(posibilismo) o voluntarismo geográfico (voluntarismo), dentro del ámbito cultural del funcionalismo y la tradición intelectual francesa. Esta corriente considera los grupos humanos como un factor geográfico capaz de incidir en su propio futuro a través de la modificación de su medio.
El principal grupo de seguidores de Ratzel constituyó la denominada Escuela de Múnich, dirigida por el generalbávaro Karl Haushofer, que codificó las llamadas leyes geopolíticas y fue uno de los principales ideólogos del Lebensraum (doctrina del "espacio vital" que habría impulsado históricamente a los pueblos germánicos a la emigración -Völkerwanderung-, y particularmente hacia el este -Drang nach osten-). También se inscriben en este ámbito los definidores de la doctrina estadounidense del destinomanifiesto. A comienzos del siglo XX el antropogeógrafo Ellsworth Huntington desarrolló una teoría explicativa de la decadencia del Imperio romano a partir deldecrecimiento de la fertilidad de la tierra. Similares planteamientos han venido siendo utilizados para encontrar determinaciones geográficas en otros hechos y procesos históricos.2 Se entiende a la tecnología como la única variable que puede mitigarel determinismo geográfico.
Los argumentos deterministas se utilizaron como justificación de las doctrinas pseudocientíficas que proponían la desigualdad de los hombres. La derrota del nazismo en laSegunda Guerra Mundial conllevó el desprestigio del determinismo geográfico junto con otras teorías y prácticas científicas o pseudocientíficas, como la eugenesia.
CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTOGEOGRÁFICO
A) EL PENSAMIENTO GEOGRÁFICO CLÁSICO
En el periodo de transición comprendido entre fines del XIX y comienzos del XX, percibimos un cambio en los planteamientos del conocimiento geográfico.
A partir de 1870,la geografía se encontraba en crisis, pues existía una seria amenaza en la integración global del conocimiento geográfico dentro de otras ciencias.
La geografía del siglo XXintentará dar soluciones a la reformulación del conocimiento geográfico de tal forma que se consolide, impidiendo que la geografía sea absorbida por otras ciencias.
Dentro de esta Geografía clásica podemos distinguir varios enfoques:
• El determinismo positivista
Existen dos focos fundamentales, uno en Alemania con Ratzel y otro en Norteamérica con William Morris Davis.
Respecto a Ratzel, cabedecir que fue la figura más destacada de la escuela alemana. En Alemania la Geografía existía en casi todas las universidades como especialidad independiente, gracias a una larga tradición geográfica en éste área del continente europeo.
Ratzel quiso fusionar el enfoque positivista con la necesidad de una geografía(física y humana) que le permitiera al pensamiento geográfico tener una unidad...