leer y escribir en la universidad

LEER EN LA UNIVERSIDAD
Los docentes universitarios nos hemos enfrentado al problema recurrente de que los estudiantes no leen, no comprenden lo que leen, tienen serias dificultades para acceder al manejo de textos científicos y académicos. Desde luego, es una problemática que se extiende en los distintos niveles educativos, en consecuencia, se responsabiliza al nivel inmediato anterior delas deficiencias que presentan los estudiantes. La tendencia natural es adjudicar al estudiante la tarea de aprender a lidiar con estos nuevos textos por su cuenta o bien cuestionar a los profesores universitarios por desentenderse de enseñar a leer y escribir los textos especializados de su área en clase.
Una discusión en este sentido resulta pueril, debido a que aborda la problemática desde unavisión centrada en los actores (maestros-estudiantes) dejando de lado la complejidad propia de la lectura. Además, de la tendencia a considerar la lectura como una habilidad básica, como técnica que se aprende de una vez y para siempre. (Carlino, 2003b) Desde esta perspectiva, es evidente que el problema tiene su origen en los niveles anteriores, lo que explicaría las dificultades del profesoruniversitario para el desarrollo de los conceptos fundamentales de la disciplina. No obstante, si se considera que la lectura es una práctica social, una actividad que varía de acuerdo al lugar, al momento, a la función y evidentemente a los motivos que mueven al estudiante para realizarla, se podrá entender que los problemas de lectura no están en los estudiantes, en sus estrategias o en losconocimientos que posee. Tampoco están en el profesor que supone que sus alumnos si saben leer y que no ha reparado en que saben leer pero de una forma diferente a la que se espera en el nivel universitario. (Estienne y Carlino, 2004)
Para explicar esto mejor, se precisa visualizar la problemática desde una perspectiva más amplia. Si validamos que la lectura es una práctica social, entonces, seentiende que está inmersa en una cultura conformada por una serie de prácticas sociales y patrones de significado definidos por el contexto en este caso el universitario, distinto al escolar y el cotidiano. En la universidad, leer implica realizar prácticas particulares como relacionar varios textos, varios autores, identificar los significados construidos desde la disciplina de conocimiento, el manejode un lenguaje, conceptos, códigos y convenciones propios, en fin un proceso complejo y generalmente inexplorado por los estudiantes.
Estas prácticas son diametralmente diferentes a la manera en que el estudiante solía leer en los niveles escolares anteriores. En general, las lecturas se centraban en textos resumidos sobre temas escolares, la tarea consistía en responder brevemente cuestionarios,extraer definiciones, hacer resúmenes y en el mejor de los casos organizar la información para presentar una exposición en clase. La exigencia más común era que el alumno repitiera las palabras del autor, sin esperar a que consultara más libros con posturas distintas o contrarias. Es claro, que los códigos y reglas de lectura eran diferentes a los que regulan la lectura en la universidad. Esevidente, que los estudiantes se venían desarrollando en una comunidad textual distinta a la comunidad textual universitaria, donde se enfrentan a la dificultad de comprender y apropiarse de la cultura académica.
Es evidente, que al llegar al nivel universitario, los estudiantes no han leído otras obras distintas a los libros de texto exigidos en las asignaturas, o si bien lo han hecho, en lamayoría de los casos, no se han percatado de la postura de los distintos autores, de la polémica entre ellos, de sus acuerdos y desacuerdos. En este contexto, la lectura se ha convertido en un acto mecánico, con escaso sentido y lógicamente con pobre comprensión.
Mientras tanto, en el nivel universitario se espera que el alumno extraiga de cada texto los conceptos esenciales pertinentes con el...