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La filosofía y su finalidad 1
El término “filosofía” proviene del griego y su sentido etimológico es “amor a la sabiduría”. En griego clásico, el término sabiduría (sofía) tenía un significado muy amplio, que abarcaba tanto el saber teórico como el práctico.
El deseo de saber no parece, a primera vista, privativo de un especialista. De hecho, uno de los libros más importantes de la historiade la filosofía comienza afirmando, justamente: “Todos los hombres desean, por naturaleza, saber” (Aristóteles, Metafísica). La etimología del término, por tanto, no sería suficiente para formarse una idea aproximada del significado del término “filosofía”.
La filosofía es un tipo específico de saber que se distingue de otros cultivados por el ser humano a lo largo de su historia. Una manerasencilla de cercarse al significado de la noción consiste en ubicarla entre los distintos tipos de saber. Para ello, es suficiente con reflexionar sobre lo que cada uno de nosotros ya sabe, sobre los conocimientos que hemos adquirido a lo largo de nuestras vidas. Esta reflexión puede comenzar por distinguir dos grandes tipos de saber: saber ingenuo y saber crítico. Esta distinción tiene algo deartificial, en cuanto ambos tipos de saber se encuentran, en realidad, conectados, entrelazados y hasta mezclados de múltiples modos. Sin embargo, la reflexión sobre la diferencia existente entre ellos puede resultar útil para aclarar la noción de filosofía.
El saber ingenuo es el que se adquiere espontáneamente y resulta indispensable para la vida cotidiana. Casi sin darnos cuenta, desde la niñez,asimilamos de nuestro entorno social y cultural una gran masa de información, de pautas de conducta, de criterios valorativos, de creencias, de prejuicios, de modos de comunicación, expresión y sensibilidad. Esa masa de saber ingenuo es una herencia tradicional que los miembros de la sociedad reciben espontáneamente de las generaciones pasadas. Se trata de una herencia que se entrega y se recibeinvoluntariamente y sin un orden racional predeterminado. Sencillamente se va acumulando en las conciencias y los comportamientos al modo de los sedientos minerales que forman los estratos geológicos.
A este saber ingenuo se lo denomina, muchas veces, “sentido común”. Esta expresión acentúa el carácter colectivo de este tipo de saber. Las creencias acríticas forman una especie de base compartida quepermite la comunicación y la interacción coordinada entre los miembros de una sociedad. Todos ellos forman una sociedad porque le dan a la realidad un sentido que es común a todos. Por ello, puede advertirse en la especie humana una diversidad cultural que no se registra en otras especies animales. Muchas creencias, tradiciones y pautas de comportamiento de una sociedad particular difierennotablemente de las que las tienen las demás. El contenido del saber ingenuo es relativo a los distintos grupos sociales.
Por otra parte, aun siendo algo compartido, el saber ingenuo tiene también mucho de subjetivo. La vida de cada cual recorre ese sentido común de una manera particular, y así es como los temores, las esperanzas, los deseos y los intereses que cargan la perspectiva de un individuo sondistintos de los de otro. Esto hace que el saber ingenuo se encuentre siempre coloreado con las emociones de su portador.
Frente al mencionado saber ingenuo, puede reconocerse otro tipo de saber denominado “saber crítico”. Esta expresión se refiere a un tipo de conocimiento derivado de un análisis racional, exhaustivo y riguroso. Las ciencias y la filosofía son formas del saber crítico. Antes decomenzar a indicar en qué consiste la filosofía, parece conveniente señalar brevemente las características propias el saber crítico, que lo distinguen del saber ingenuo y que las ciencias y la filosofía tienen en común.
A diferencia de lo que ocurre con el saber ingenuo, la adquisición del saber crítico no es espontánea, sino que requiere, en primer lugar, el propósito consciente de aprenderlo...