Sulfuros y Oxidos de Cobre

Sulfuros y Óxidos de Cobre.
El cobre nativo suele acompañar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotándose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales sulfurados (80%) y de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un proceso denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia.
 Generalmente en la capasuperior se encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeñas cantidades, lo que explica su elaboración milenaria ya que el metal podía extraerse fácilmente en hornos de fosa. A continuación, por debajo del nivel freático, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina (Cu2S) y covelina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuyaexplotación es más rentable que la de las anteriores. Acompañando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros.
La tecnología de obtención del cobre está muy bien desarrollada aunque es laboriosa debido a lapobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del metal. Ésta es la causa de que muchas de las distintas fases de producción tengan por objeto la eliminación de impurezas.

Minerales de sulfuro
El mineral de sulfuro es la principal fuente de cobre primario.
Después de la extracción en las minas, los minerales son aplastados y semuele para obtener una granulometría adecuada a las etapas siguientes, en las que separan los agregados a partir de fracciones ricas en cobre.
Por flotación los polvos emulsionados con líquidos tensioactivos se colocan en tanques de gran tamaño desde la que se eliminó la superficie de la espuma es rica en alambique de cobre unido al azufre. Se obtienen a continuación, de los lodos, los cuales sesecó y se concentró en los pasos posteriores: en un primer momento mecánicamente (concentración) y, a continuación térmicamente (torrefacción).
En el horno, a través de soplado de aire u oxígeno, se obtiene la formación de SO2 gaseosa que se separa del metal líquido.
Al mismo tiempo la adición de silicio permite para la eliminación de hierro presente: la escoria, compuesto de silicatos,flotadores y se quita.
Refinación térmica
La refinación térmica continúa en horno de Pierce-Smith a través de más de soplado de oxígeno o aire, ya que en parte se oxida el cuarto de baño, se procede a la pinaggio, que consiste en insertar un tronco de pino verde, quemando, rompiendo con la reducción de gases y vapores.
Refinación electrolítica
Para la máxima pureza del cobre, es necesario llevar a cabouna refinación electrolítica. Una solución de H2SO4 y CuSO4 son dos lugares Electrodos: el cátodo de cobre puro y elánodo de cobre para purificar. El cobre se deposita en cátodo, las impurezas que consisten de los metales básicos (incluyendo arsénico, bismuto y níquel) permanecen en solución, aquellos que consta de más metales nobles (incluyendo Oro, plata y platino precipitado en el ánodo,formando el llamado "lodo ánodo".
Óxidos de Cobre:
Son todos los minerales derivados del proceso de oxidación del yacimiento, es decir, el ataque al mineral por parte del oxigeno proveniente de la atmosfera, ya sea por aire o agua. Por esta razón estos minerales de forman por parte de la superficie.
Oxidaciones de Cobre más comunes:
Malaquita, Atacamita, Brochantita y el silicato hidratado de cobrellamado Crisocola.
A estos minerales de cobre se les aplican Procesos Hidrotermales.
Hidrometalurgia
Otra técnica es la hidrometalurgia, que, sin embargo, es poco utilizado. Se utiliza principalmente para la extracción de cobre a partir de aguas de mina. El cobre debe estar en la forma de óxido, si es en forma de sulfuro es necesario hacer antes de un asado en el aire.
El método consiste...