Tagua MARCO TEORICO

Tagua (semilla):
La tagua se conoce bajo varios nombres como marfil de palma, marfil vegetal, palma ivory, coquilla (Brasilia), palmivoor, steennoot (holandés), steinnuss (alemán), corozo o corozzo (inglés) y binroji (japonés), es la semilla de la palma Phytelephas macrocarpa, que crece en los bosques húmedos tropicales de la región del Pacifico, especialmente en Panamá Colombia y Ecuador.
Seutiliza y se comercializa internacionalmente, principalmente para hacer botones y también figuras artísticas o decorativas y adornos.
Los indígenas Embera y Wounaan trabajan esta semilla, confeccionando artesanías de una belleza y acabado, muy admiradas.
La tagua o marfil vegetal se obtiene del endospermo blanco y duro, de las semillas de la palmera Phytelephas, de la familia Arecaceae. La especiese distribuye en el noroeste de Sur América. El endospermo pulido de la semilla se parece muchísimo al marfil, a pesar de sus propiedades completamente distintas. En Ecuador, la especie utilizada para la obtención de tagua es Phitelephas aequatorialis, que existe en la zona subtropical entre los Andes y la Costa especialmente en la provincia de Manabí  hasta un altitud de aproximadamente 1.500metros, sobre todo en la ciudad de Montecristi donde muchos extranjeros y ecuatorianos pasean en busca de figuras bonitas y baratas elaboradas con tagua. La tagua (harina de tagua) sirve como alimento para animales (ganado, cerdos, aves).
El producto ha tenido mucha demanda en los países del hemisferio norte hasta inicios de este siglo principalmente para producción de botones. Se estima que, en 1920,un 20% de los botones producidos en los Estados Unidos eran hechos de tagua, procedentes principalmente de Ecuador, Colombia y Panamá. La industria ha tenido un gran retroceso después de la segunda guerra mundial, cuando el plástico remplazó casi totalmente el uso de la tagua.
En Colombia se encuentra gran producción artesanal de esta semilla en especial en el Departamento de Boyacá (municipiosde Chiquinquirá, Ráquira y otros) en donde es fácil encontrar juegos de ajedrez, dominó, baleros, yo-yo's, pipas, collares, etc. Que se venden en los mercados dominicales y plazas de las ferias con gran acogida por su belleza y duración
La tagua tarda cerca de 4 días en secarse. Los artesanos ecuatorianos encuentran que es más fácil trabajar la nuez si esta es solo secada alrededor del 70%. Quesigue siendo aun muy dura. Después de completar el figurin, la pulsera o el articulo que frabriquen con tagua, ellos se aseguran de secarla aún más. Este extra secado ayuda a sesgurar que el producto no tenga fisuras mas tarde.
Conocido en el comercio también como marfil vegetal, la sustancia es utilizada como un sustituto del marfil animal y ha sido durante mucho tiempo tallada en varias formascuriosas para los turistas. Su valor comercial se originó a mediados de la centuria de los 19's cuando el marfil africano empezo a escasear. La tagua se convirtió en una mercancía de considerable importancia, grandes cantidades fueron exportadas a los Estados Unidos y Europa para la fabricación de botones y otros pequeños artículos. Esto fue suplantado a largo plazo por los materiales sintéticos menoscostosos, aunque la demanda ha estado aumentado en los recientes años.
Para lograr este paso adicional de secado, se ponen las piezas debajo de papel o una toalla y prenden lámparas de calor brillosas sobre la cubierta. Esto es similar a la incubación de un huevo de gallina - no demasiado caliente, sólo agradable y cálido. 

La tagua es muy versátil y puede procesarse de varias maneras,dependiendo del diseño del producto final. La piel oscura de la tagua es pelada y pulida para obtener la apariencia del grano de café o el grano de chocolate.

Otra técnica es pulir la tagua hasta que un hermoso diseño de "nervios" es expuesto, revelando el color blanco cremoso de la semilla que descansa debajo de la oscura piel de la tagua. Con diferentes técnicas de coloración, los artesanos crear...