Terremotos

Terremotos:
Lugar: Chile
Qué es un sismo o terremoto?
Los terremotos, llamados también movimientos telúricos o sísmicos, son vibraciones de la Tierra, causadas
por el fracturamiento en profundidad de las rocas sometidas a permanentes y continuos esfuerzos, que se
acumulan mas allá de su límite elástico, hasta romperse y causar un desplazamiento súbito de la roca que
la vuelve elásticamente a suforma original (el salto atrás de las rocas fue denominado “rebote elástico”).
De acuerdo con esta intensidad pueden clasificarse en: temblores (más leves) o en terremotos (más
fuertes).
El término sismo viene del griego “seismos” ( = agitación), y el término terremoto, de los vocablos latinos
“terra” y “motus” (= movimiento de tierra)
¿Qué son las ondas sísmicas?
El “golpe” terrestre, provocadopor la ruptura y movimiento súbito de las rocas, genera ondas sísmicas en
todas direcciones, que transmiten el movimiento o temblor de tierra.
El punto dónde se inicia la ruptura se denomina foco o hipocentro, y el punto en la superficie terrestre,
directamente encima del foco, es el epicentro del sismo.
Las ondas sísmicas son de tres tipos: (1) ondas primarias o longitudinales (ondas “p”), (2)ondas
secundarias o transversales (ondas “s” ), y (3) ondas superficiales o largas (ondas “l” ).
En las ondas longitudinales las patículas se mueven el la misma dirección de propagación de la onda,
comprimiento y expandiendo sucesivamente la roca. Las ondas transversales en cambio, “sacuden” las
partículas en ángulos rectos a la dirección en que viajan. Finalmente, en las ondas superficiales elmovimiento de las partículas es algo mas complejo (circular), y ha medidad que viajan a lo largo del suelo,
hacen que se mueva éste y todo lo que está sobre él, de manera parecida a como el oleaje oceánico
empuja un barco.
Los tres tipos de ondas sísmicas viajan a velocidades diferentes, incluso en el mismo medio. Las más
veloces en propagarse son las ondas longitudinales, y las más lentas son las ondassuperficiales.
¿Cómo se localiza un sismo?
El método para la localización del epicentro sísmico es relativamente simple, y se vale de la propiedad de
las ondas sismicas de viajar a velocidades diferentes en un mismo medio.
Las ondas longitudinales, que son las mas veloces en propagarse, llegan primero a una estación sismológica
que las transversales, y el tiempo de intervalo entre la llegada delas primeras ( p ) y la llegada de las
segundas ( s ), será en función de la distancia entre la estación y el epicentro.
Los distintos grupos de ondas de un sismo determinado y de fuente conocida, se identifican en los
sismogramas de numerosas estaciones (el sismograma es el registro de los movimientos sísmicos captados
por el sismógrafo de la estación sismológica) .
Luego, los tiempos recorridospor las ondas p y s se tabulan y se construyen gráficos de tiempo – distancia,
que pueden ser usados para determinar la distancia de la estación al epicentro de nuevos terremotos.
Finalmente, para determinar la localización exacta del epicentro del sismo, se requiere de la información
de tres estaciones sísmicas que hayan registrado ese sismo.
De acuerdo a la profundidad en que ocurren los sismos(foco), éstos se pueden agrupar en sismos
superficiales, entre la superficie terrestre y los 70 km de profundidad, sismos de foco intermedio, entre los
70 y 300 km de profundidad, y sismos de foco profundo, entre 300 y 700 km de profundidad. Sismos mas
profundos no se han detectado.

La localización del foco mismo del sismo es muy importante en el estudio de la tectónica de placas, porque
indicala profundidad en que ocurre la ruptura y movimiento o desplazamiento de las rocas.
¿Qué son las placas tectónicas?
Según Alfred Wegner (1912), son las grandes doce zonas en las cuales se divide la corteza terrestre y que
están en continúo movimiento, por lo que se están modificando desde que la tierra era una masa única, la
cual se denominaba pangea.
Intensidad y Magnitiud de un sismo
La...