tesis

(Continuación)
EL PARADIGMA DEL DESARROLLO HUMANO
Mahbub ul Haq

1990: CONCEPTO Y MEDICION
El interés por el desarrollo humano parece estar pasando a ocupar un lugar central en la
década de los noventa. Durante mucho tiempo, la pregunta recurrente era: ¿cuánto está
produciendo un país? Con más frecuencia, la pregunta que se hace ahora es: ¿cómo le va a
las personas? La razón principalpara este cambio es el creciente reconocimiento de que el
objetivo real del desarrollo es ampliar las opciones de las personas. El ingreso es sólo una
de esas opciones –y una extremadamente importante- pero no es la suma total de la vida
humana. La salud, la educación, el ambiente físico, la libertad –por nombrar algunas
opciones- pueden ser tan importantes como el ingreso.
El Informe sobreDesarrollo Humano 1990, lanzado en Londres el 24 de mayo de 1990, se
refirió a algunas de estas preocupaciones y exploró la relación entre crecimiento económico
y desarrollo humano. Desafió a algunos conocimientos convencionales, refutó algunos de
los mitos antiguos y llegó a importantes conclusiones políticas que tendrían implicancias
significativas para las estrategias de desarrollo de la décadafutura.
Primero, es incorrecto sugerir que el proceso de desarrollo ha fallado en la mayoría de los
países en desarrollo durante las últimas tres décadas. De acuerdo a indicadores reales de
desarrollo humano, el proceso ha tenido un éxito espectacular. El promedio de esperanza de
vida ha aumentado 16 años, el alfabetismo adulto en un 40% y los niveles nutricionales per
cápita en más de un20%, y las tasas de mortalidad infantil se han reducido a la mitad. De
hecho, los países en desarrollo han logrado en los últimos 30 años el tipo de progreso
humano real que los países industrializados demoraron casi un siglo en lograr. Mientras que
la brecha de ingreso entre el Norte y el Sur aún es muy grande –con un promedio de ingreso
en el Sur que equivale a un 6% del promedio del ingresodel Norte- las brechas humanas se
han acercado rápidamente. El promedio de esperanza de vida en el Sur equivale al 80% del
promedio del Norte, el alfabetismo en adultos un 66% y la nutrición un 85%.
Es cierto, la historia del mundo en desarrollo es desigual, con diferencias entre regiones y
países e incluso en el interior de los mismos países. Y es cierto, todavía existe una gran
agendapendiente en el tema del desarrollo humano, con un cuarto de la población en los
países en desarrollo que continúa deprivada de sus necesidades básicas, ingresos mínimos y
servicios sociales decentes. Sin embargo, la conclusión política general es que la
cooperación internacional para el desarrollo ha marcado una diferencia, que la agenda
pendiente sobre desarrollo humano puede manejarse en ladécada de los noventa si se
eligen apropiadamente las prioridades para el desarrollo. Sin duda, éste es un mensaje de
esperanza, aunque no de satisfacción.

Segundo, es incorrecto sugerir que el crecimiento económico es innecesario para el
desarrollo humano. Ninguna mejora sustentable en el bienestar humano puede lograrse sin
crecimiento. Sin embargo, también es incorrecto sugerir que altas tasasde crecimiento
económico se traducirán automáticamente en niveles más altos de desarrollo humano. Ellas
pueden hacerlo como puede que no. Todo depende de las opciones políticas que elijan los
países y el mundo real ofrece demasiados ejemplos desagradables de una amplia
divergencia entre los niveles de ingreso y los de desarrollo humano. El alfabetismo adulto
en Arabia Saudita es menor que elde Sri Lanka a pesar de tener un ingreso per cápita que
es 16 veces mayor. La mortalidad infantil en Jamaica es un cuarto de la de Brasil, a pesar
de que el ingreso per cápita de Jamaica es la mitad del de Brasil. La esperanza de vida
alcanza a los 76 años en Costa Rica, con un ingreso per cápita de US$1.870, pero sólo de
69 años en Omán, con un ingreso per cápita de US$6.140.
¿Por qué...