Trabajo de culuturales

Aspectos religiosos
La fiesta de Samhain

El 31 de octubre era para la civilización celta la noche de la más importante y solemne de sus fiestas: Samhain, la celebración del fin de un año y del comienzo de uno nuevo. Durante la fiesta de Samhain, que quiere decir literalmente “fin del verano”, los celtas se preparaban para la dura estación invernal. Por eso guardaban provisiones necesariaspara alimentarse, recogían los rebaños de vacas y ovejas y encendían el fuego, con el que no sólo lograban apaciguar el frío del invierno sino también iluminar la densa oscuridad de la noche.Por otra parte, en esta noche los celtas daban inicio a la asamblea druídica anual que se extendía de tres a seis días. En esta reunión; que además era de carácter obligatorio para todos, los celtas recordabansus victorias en la guerra, definían aspectos políticos y sociales, transmitían a los más pequeños sus mitos y leyendas y se daban a grandes banquetes en los que comían y bebían en abundancia.Desde el punto de vista religioso los celtas creían que durante la noche de Samhainse podía entrar en contacto con el más allá y a los muertos les era permitido retornar a la tierra para reunirse con los suyos,por esto preparaban comida para los muertos, abrían las puertas como símbolo de acogida y confeccionaban pequeñas lámparas echas con nabos iluminados al interno; que en la oscuridad servían de guía a los visitantes venidos del más allá.
De estos elementos proviene la tradición del dulce o truco, en el que los niños disfrazados de fantasmas representan a los difuntos que piden de comer amenazandocon castigar a quienes se nieguen a recibirlos, y la práctica de la famosa calabaza iluminada que se ha convertido en el símbolo principal del Halloween moderno.
Durante esta antigua fiesta celta eran también celebrados sacrificios rituales que se ofrecían a los dioses pidiendo la fertilidad de la tierra, dones divinos o la purificación de los males. Según las fuentes históricas celtas yromanas, se acostumbraba sacrificar animales e incluso seres humanos. Otros elementos que servían al desarrollo de esta celebración eran la adivinación, la magia y el uso de amuletos que se usaban para someterse a la protección de los dioses.Como podemos constatar, la fiesta de Samhain era una celebración pagana en la que además de rendir culto a los muertos, los celtas adoraban numerosas deidades.

DeSamhain a Halloween
La celebración de esta fiesta celta duró hasta la cristianización de Irlanda, cuando el Papa Gregorio IV instituyó la fiesta de las vísperas de todos los santos el mismo día en que se celebraba Samhain. El principal promotor de esta iniciativa fue el monje irlandés Alcuino di York, que conociendo bien la religiosidad de las islas británicas y la importancia que Samhainteníapara ellos, consideró oportuno cristianizar la fiesta pagana aprovechando y revalorizando los elementos con los que era celebrada; entre ellos el aspecto comunitario, la relación que sostenían entre vivos y muertos, la importancia que daban a la memoria de su gente y de su historia, así como también la esperanza en el más allá y el rechazo a las fuerzas del mal. Paolo Gusillano y Brid O’Neill,estudiosos de la cultura celta dicen al respecto que “Samhain era la fiesta de la esperanza, donde los hombres buscaban el no ser abandonados al poderde la noche, donde el mayor de sus deseos era el retorno del sol que vence la oscuridad”.
De este modo la fiesta de todos los santos; unida un siglo después a la de todos los difuntos, se impuso sobre la fiesta pagana de Samhain. Al culto de los muertosse sobrepuso la veneración de los santos, el miedo de la noche fue iluminado con la luz de la esperanza cristiana. Así los tres días de Samhain se convirtieron en tres días de celebración cristiana: víspera de todos los santos, día de los santos y el día de la conmemoración de todos los difuntos.

Descristianización de Halloween
Si Samhain era la fiesta más importante del año para los...