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 Trabajo Práctico


Los mayas

Los mayas ocuparon un vasco territorio que abarcó la totalidad de la Península de Yucatán, participando del legado cultural de esta civilización las actuales naciones de México, Guatemala, Honduras y El Salvador. Esta nación aborigen se formó a partir de la llegada de diferentes tribus, todasprovenientes del sur, que sometieron a los primitivos habitantes de Yucatán, iniciándose así una cultura que puede dividirse en tres etapas: Época Preclásica (hasta el 300 d. C) en la que convive y se asemeja a otras importantes culturas de la religión, como la olmeca y tolteca; Época Clásica o Imperio Antiguo (300 a 900 d. C), en la que se dio el mayor desarrollo cultural de los mayas con lasfundaciones de ciudades como Palenque, Copán, Tikal, Uaxactún y Yaxchilán, también en este período se produjo su desplazamiento geográfico hacia el norte de la península del Yucatán, el cual no se sabe muy bien a que se debió, aunque generalmente se coincide que la causa fue una guerra emprendida por los toltecas; Época Posclásica o Imperio Nuevo (desde el 900 d. C hasta la conquista española), en la quecomienza la declinación maya a pesar de un resurgimiento, hacia el 1200 d. C., mediante la formación de la llamada Liga de Mayapán, que no fue otra cosa que la constitución de una federación de ciudades (Myapán, Uxmal y Chichén- Itzá).
Los mayas poseían un sistema de escrituras con símbolos jeroglíficos, cuyo origen aún no ha sido determinado fehacientemente, pero que le permitió desarrollar unavanzado conocimiento de la astrología y de la aritmética (utilización del valor numérico cero), sin olvidar su excepcional nivel artístico. Sobre los dos primeros aspectos puede ejemplificarse con la exactitud del sistema calendario (18 meses de 20 días cada uno, con un año de 360 días más 5 días complementarios), y con su sistema métrico vigesimal.
Organización política-social.
Laorganización política-social de los mayas era semejante a la de los griegos, constituyeron ciudades-estados que, si bien tenían conciencia de su origen común, mantenían su autonomía, con la posibilidad de asociarse en confederación (varios clanes forman una tribu; varias tribus forman una confederación, regida por un Consejo de Ancianos). Estas ciudades-estados tenían un jefe supremo que muchas veces tambiénera el más alto sacerdote, denominado Halac Uinic –“El verdadero hombre”-. Socialmente, los mayas se dividían en cuatro clases: nobleza, campesino, resto del pueblo y esclavos. Los clanes eran patriarcales y se practicaba la monogamia.
Actividad económica.
Los mayas eran agricultores, y sus sembradíos más populares eran el maíz, poroto, cacao y algodón. Respecto a su habilidad para trabajar ytransformar las materias primas, podemos sostener que fueron muy buenos metalúrgicos (oro, plata, cobre y bronce), los alfareros conocían el torno, y en la confección de telas predominaba la utilización del algodón. Es bueno agregar que los mayas fueron excelentes comerciantes y que para sus transacciones utilizaban como moneda las plumas del quetzal (ave de larga cola, con hermosas plumas verdestornasoladas en el cuerpo y rojas en el pecho y abdomen), los granos de cacao y las conchas marinas.
La arquitectura.
La arquitectura era monumental, con sus típicas pirámides de terrazas superpuestas con su tope trunco, donde se erigía un templo. También construían edificaciones bajas, de plante rectangular. De su relación con los toltecas, se conservan edificios de una hermosura pocas vecesvista, por ejemplo los ubicados en Chichén-Itzá: el observatorio denominado Caracol, el templo sagrado o Kukulcán, el conjunto arquitectónico llamado de las Mil Columnas, y el campo de la pelota. En este último se practicaba un juego sagrado que simulaba el movimiento de la estrellas, utilizando una pelota de caucho que debía ser embocada en un anillo vertical, pero con la particularidad de que...