trabajo

FUNDAMENTOS Y ASPECTOS TERRITORIALES

EL EMPRENDIMIENTO Y EL
CRECIMIENTO ECONÓMICO DE
LAS NACIONES

MARIA MINNITI (*)
Department of Strategy and Entrepreneurship
Cox School of Business
Southern Methodist University

En 1732, el economista irlandés Richard Cantillon describió el emprendimiento como la voluntad de los individuos de desarrollar formas de intermediación que implican elriesgo económico de una nueva empresa. Desde entonces, distintos economistas como John Stuart Mill,
Jean Baptist Say, Joseph Schumpeter, y William Baumol han sido algunos de los autores que
más han contribuido a nuestro entendimiento del
comportamiento emprendedor y a sus implicaciones para el crecimiento económico.
De hecho, en estos últimos años, tanto en los ámbitos políticos como en loseconómicos, se ha notado
una creciente atención hacia la figura del emprendedor como guía del cambio y del crecimiento
económico. En 1998, por ejemplo, la OCDE lanzó un
programa denominado Fostering Entrepreneurship
que pretendía ofrecer un mejor entendimiento del
papel que los emprendedores desempeñan en la
economía. En la misma línea, gobiernos de todo el
mundo han puesto en marcha distintasiniciativas
dirigidas a fomentar el emprendimiento y el crecimiento económico.
La importancia de la figura del emprendedor para el
desarrollo económico también ha sido reconocida
por las más importantes organizaciones internacionales de ayuda. Tanto el Banco Mundial, como la
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) hanabordado iniciativas dirigidas a entender y fomentar el emprendimiento en los países en
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vías de desarrollo. Es importante comprender el papel
que desempeña el emprendimiento en el crecimiento económico, ya que gobiernos de todo el
mundo están invirtiendo enormes sumas de capital
en la búsqueda de políticas que, a falta de tal entendimiento, pueden tener un efecto limitado, si lo tienen,en las condiciones macroeconómicas de un
país (Easterly 2005).
Los análisis tradicionales realizados en torno al crecimiento económico suelen centrarse en las grandes
empresas y dejan de lado el papel que desempeñan las pequeñas empresas y las empresas de nueva
creación. No obstante, la literatura reciente ha mostrado que las pequeñas empresas y las empresas
de nueva creación generan unasignificativa cantidad de innovaciones, rellenan nichos de mercado y
aumentan la competencia, promoviendo de tal
modo la eficiencia económica. De hecho, al considerar la naturaleza complementaria de la actividad
económica entre distintos grupos de empresas, es
posible imaginarse un modelo de economía más
realista, en el que la actividad económica de una
nación es resultado de la interacción delas empresas consolidadas, de las de nueva creación y de las
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M. MINNITI

pequeñas. Esta perspectiva ofrece una mejor comprensión del motivo por el que el emprendimiento se
convierte en un factor vital para el crecimiento de la
economía en su conjunto.
Al involucrarse en actividades productivas, el emprendedor desempeña una función dual. La primera función consiste en descubrir lasoportunidades de beneficio no explotadas. Esto traslada la economía desde
un punto económicamente (y tecnológicamente)
ineficiente hacia un punto de producción más eficiente económicamente (y tecnológicamente). La
segunda función se lleva a cabo a través de la innovación. En este papel de innovador, el emprendedor expande las posibilidades de producción (FPP).
Este cambio representa la verdaderanaturaleza del
crecimiento económico, un aumento del output
real debido al aumento de la productividad real.
Este artículo trata de explorar la compleja relación
que existe entre el emprendimiento y el crecimiento
económico. Los mercados y la competencia son los
dos requisitos necesarios para que se produzca el
crecimiento económico. No obstante, el mercado y
la competencia solamente...