transmision sinaptica

2.4 TRANSMISIÓN SINÁPTICA
La función básica de las neuronas es la transmisión y comunicación de estímulos eléctricos y bioquímicos entre ellas. Al proceso en que se llevan a cabo dichas funciones se le conoce como sinapsis. Es por medio de la sinapsis que la interconexión entre neuronas tiene lugar en el sistema nervioso. Calcular el número de sinapsis llevadas a cabo en un instante en elcerebro es en extremo difícil y complicado, debido a la complejidad con se realizan estas operaciones. Como ejemplo es posible imaginar a una persona que posee un teléfono móvil, el cual, a su vez, contiene un promedio de cien contactos grabado en la memoria. Después, piénsese que esta persona hace una llamada a cada uno de estos contactos al mismo tiempo y ahora supóngase que todas las personas quetuvieran un teléfono móvil en el mundo realizaran esta acción al mismo tiempo. Quizá sólo así sería posible entender el número de sinapsis que ocurren en un solo instante en el cerebro humano.
Este paradójico proceso, complejo y simple a la vez, constituye el enigma de los pensamientos, comportamiento, ideas, sueños y emociones. Es en el sistema nervioso, y específicamente en el cerebro, donde sellevan a cabo todos los complejos procesos mentales mediante la sinapsis.
La sinapsis se lleva a cabo en la parte final de las neuritas o al final del axón, donde se encuentran las dendritas; es aquí donde se interconectan las dendritas de una (o varias) neuronas para transmitir información. Existen dos clases de sinapsis diferenciadas entre sí por la estructura neuronal y por la forma en cómo setransmite el impulso nervioso; éstas son:
 Eléctricas. Este tipo de sinapsis se realizan por la transmisión y flujo de de iones provenientes del citoplasma de una neurona a otra. Cuando la carga eléctrica se encuentra aún en la neurona y espera una señal para transmitir su impulso eléctrico, recibe el nombre de neurona pre-sináptica (porque actúa antes de la sinapsis); cuando la neurona envía suimpulso eléctrico hacia otra(s) neuronas, se denomina neurona post-sináptica (porque actúa después de la sinapsis).
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 Químicas. La sinapsis química obtiene su denominación por una hendidura sináptica en el cuerpo de la neurona, en la que ocurren eventos de tipo endócrino por la liberación o recaptación de sustancias químicas denominadas neurotransmisores.6
2.5 NEUROTRANSMISORES
Losneurotransmisores son sustancias químicas encargadas de la transmisión de señales que van de una neurona hacia otra.7 El estudio de los neurotransmisores se lleva acabo de manera multidisciplinaria por las neurociencias, la química, la medicina (psiquiatría y farmacología). El funcionamiento de los neurotransmisores aún es motivo de estudio e investigación, debido al relativo descubrimiento de lainfluencia que tienen en el comportamiento.
Existen básicamente dos funciones de los neurotransmisores en el sistema nervioso: inhibir y excitar. En general, los neurotransmisores excitadores polarizan la neurona para generar un impulso en ella, mientras que los neurotransmisores inhibidores realizan la acción contraria, despolarizan la neurona.
7 P. Sánchez, Psicología Clínica, p. 50.
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Acontinuación se mencionan de manera detallada la función y efecto que tienen estos neurotransmisores, así como algunos neurotransmisores comunes.
a) Neurotransmisores excitadores. Como ya se mencionó de manera general, esta clase de neurotransmisores generan que las neuronas se polaricen para un impulso sináptico; ejemplo: la estimulación de algunos músculos para alguna actividad física. Cuando existenestímulos sensoriales externos (sonidos, olores o imágenes), se genera la estimulación a través de los neurotransmisores, así las neuronas envían impulsos eléctricos a los sitios encargados de procesar la información que proviene del exterior.
La serotonina es un neurotransmisor que se encuentra relacionado con el estado de ánimo, la regulación del deseo sexual, el apetito, la vigilia, la...