Un apunte sobre los derechos humanos

Un apunte sobre los Derechos Humanos y sus Generaciones

En el año 1979, Karel Vasak, Director del Departamento Jurídico de la UNESCO, pronunció la Lección Inaugural de la Décima Sesión del Instituto Internacional de Derechos Humanos de Estrasburgo titulada Pour les droits de l’homme de la troisième génération. El mismo autor volvía a esa idea, cinco años más tarde, publicando en una obracolectiva su artículo “Pour une troisième génération des droits de l’homme”. Desde entonces para acá, la expresión “Derechos Humanos de la Tercera Generación” se ha extendido y popularizado en los medios jurídicos, políticos y entre los activistas de los Derechos Humanos. También, ha sido matizada, criticada, ampliada y rechazada.

El presente artículo pretende ser una rápida y breveaportación a la historia de las generaciones de los Derechos Humanos, la particular relación que mantiene cada una de ellas con distintas formas de concebir el Estado y, en último término, las diferentes visiones sobre el ser humano que subyacen a las distintas formulaciones de tales Derechos. Para concluir, se aludirá a las críticas dirigidas a las declaraciones de los Derechos Humanos desde diversasconcepciones jurídicas, políticas y filosóficas, así como a los problemas teóricos y prácticos que entraña su defensa.

A finales del siglo XVIII, envueltos en el ambiente ilustrado que preconizaba la autonomía como principal distintivo del ser humano, cuyo corolario era la libertad, se hacen públicos algunos textos básicos del ideario de la revolución burguesa, cuya inspiración últimaserían el iusnaturalismo racionalista, todos los seres humanos poseen unos derechos naturales que dimanan de su racionalidad y que deben ser reconocidos por el poder político, y el contractualismo, las normas que deben regir a la sociedad son el resultado del consenso o la voluntad popular.
La Declaración de Derechos de Virginia, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y lassucesivas Declaraciones de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolución Francesa tienen en común partir del reconocimiento de que “todos los hombre fueron creados libres e iguales” -lo cual entraña la evidente paradoja, respecto a la mencionada autonomía, de que la dignidad del ser humano no le es intrínseca, sino que proviene del hecho de haber sido creado a imagen de Dios, es decir, unadignidad heterónoma-, también comparten un mismo y sentido énfasis en considerar a la libertad como la seña de identidad que tiene que guiar la acción de los poderes públicos –ahora bien, para decirlo en términos actuales, la libertad defendida por los independentistas americanos y los republicanos franceses es la libertad negativa, la “libertad de”; lo que quiere decir, la ausencia de obstáculosinterpuestos por el poder político al libre desarrollo del ciudadano- y, asimismo, dieron lugar a la aprobación de Constituciones como declaraciones últimas que estructuraban jurídicamente al Estado y constituían el horizonte al que debía dirigir su mirada el legislador.
En suma, la idea central, la ley debe proteger la libertad pública e individual contra la opresión de los que gobiernan,se cifraba en preservar las acciones del individuo frente a la acción del Estado, una acción sujeta a las debidas garantías jurisdiccionales. De ahí que su fundamento ideológico fuera el liberalismo y su fundamento político la democracia formal. Estas Declaraciones, que sientan las bases del Estado Liberal de Derecho y conciben al ciudadano como el titular de unos derechos que no pueden seratropellados por ningún tipo de poder arbitrario, inspiran la implantación de los Estado-nación en la Europa decimonónica y los diversos movimientos de emancipación en América Latina.
Desde este punto de vista, los derechos humanos son concebidos como derechos de defensa de las libertades del individuo que exigen la no injerencia de los poderes públicos en su vida privada; la acción del...