Una Ojeada A La Materia

RESEÑA DESCRIPTIVA.
NOMBRE DEL LIBRO: UNA OJEADA A LA MATERIA.
AUTORES: GUILLERMO AGUILAR SAHAGÚN; SALVADOR CRUZ JIMÉNEZ;
JORGE FLORES VALDÉS.
A lo largo de su historia, el hombre acumuló experiencias y un enorme conjunto de
observaciones sobre el mundo que lo rodea. Aprendió incluso a hacer experimentos, o sea
observaciones

en

condiciones

controladas

por

él

y

sujetasa

repetición.

Con ello surgieron cuestiones, cuya solución siempre llevó a nuevas cuestiones. Así,
después de descubrir las leyes de los gases, los científicos se preguntaron qué habría detrás
de ellas, pues eran tan generales. Y cuando descubrieron que el helio, el neón, el argón y
otros, eran gases raros, muy nobles, que no reaccionan químicamente, surgió el problema
de

entenderpor

qué.

Desde que Arquímedes, en la antigua Grecia, exclamó Eureka! hasta nuestros días, el
hombre ha experimentado con fluidos: líquidos y gases. El ascenso de un líquido por un
tubo capilar, la forma que toman las gotas de agua o las pompas de jabón y la existencia de
meniscos cóncavos o convexos en la superficie de un líquido, son tan sólo unos cuantos
ejemplos

de

lasinterrogantes

que

se

presentan

a

los

físicos.

Y en el caso de los sólidos las preguntas pueden aun ser más variadas. Aunque la división
no es tajante, se puede clasificar a los sólidos en dos grandes tipos: los metales y los que no

lo son. Los metales son dúctiles, sólo se funden a muy altas temperaturas, conducen bien el
calor y la electricidad, se dilatan con pequeńoscambios de temperatura y son opacos a la
luz reflejando bien la radiación. Por su parte, los no-metales tienen las propiedades
opuestas: son quebradizos, se funden fácilmente, son aisladores eléctricos y térmicos, dejan
pasar

la

luz

y

no

se

dilatan

fácilmente.

Además, los sólidos pueden presentarse en diversas formas: el mismo carbono que aparece
en los restos de unafogata, puede hallarse en un escaparate fastuoso o en la puntilla de un
lápiz. Cambiando las condiciones de presión y temperatura, se le puede llevar de una
estructura amorfa hasta que aparezcan las hermosas facetas, perfectamente planas, de los
diamantes cristalinos. De la dureza de éstos a la blandura del grafito, podemos ir también.
żPor qué sucede todo ello con los sólidos? żEn qué radicala diferencia entre un metal y un
no-metal?

Curiosamente, algunas de las respuestas a estas viejas preguntas son de origen muy
reciente. Puede decirse que no se conocían antes de la primera Guerra Mundial. Es
precisamente en el periodo de entre guerras, luego de la invención de la física cuántica, que
los científicos empezaron a hallar algunas respuestas satisfactorias. Para ello hubieronde
romper muchos tabúes, desechando muy viejos conceptos e inventando otros nuevos, que
todavía hoy no están completamente claros.
El libro describe la gran rapidez con que la ciencia y tecnología se han desarrollado en el
mundo durante las últimas décadas y como ha tenido repercusiones sociales y culturales
muy importantes. Actualmente, muchas de nuestras actividades cotidianas estánvinculadas

con algún producto de esa continua inquietud que por entender a la naturaleza manifiesta el
hombre. Sin embargo, pocas veces nos preguntamos sobre el origen y la magnitud del
esfuerzo realizado por esa fracción de la humanidad, los científicos, dedicados al estudio de
los fenómenos naturales, el dominio de los cuales trae como consecuencia el desarrollo
tecnológico

que,

a

suvez,

produce

un

cambio

en

nuestra

vida

diaria.

La física ha sido siempre pilar fundamental del desarrollo científico, y en este libro
presentan, en parte, el estado actual de esta ciencia. Se escribió tomando en cuenta al lector
de cultura general, de manera que omitieron, hasta donde ha sido posible, el uso del
lenguaje técnico. Incluyeron

una gran cantidad de...