Unwin, T. 1995. El Lugar De La Geografía. Madrid: Ed. Cátedra. Capitulo Iii. Geografía Y Sociedad: El Contexto Clásico Y La Era De Los Descubrimientos.
Capitulo III. Geografía y sociedad: el contexto clásico y la era de los descubrimientos.
La geografía aunque nace como ciencia hasta el siglo XIX, ya tenia claros orígenes en la edad clásica, esto es evidente en varios escritos de esta época, que no son considerados por sus autores como geográficos pero que han servido de basepara futuros escritos geográficos. Por la tanto es un poco confuso saber que escritos antiguos deben ser tomados como geográficos y cuales deben ser descartados. Por tal razón el autor identifica tres clases de escritos; en primera medida los escritos hechos por estudiosos que se denominaron así mismos geógrafos, en segunda a los estudiosos que no se consideraron como geógrafos pero se referían asus escritos como geográficos o ideas geográficas; y, en la tercera los textos que han servido a posteriores geógrafos, sin ser sus autores geógrafos y sin que ellos consideraran sus obras como idea geográfica. El saber geográfico entonces no existe por si solo si no que es un producto de las sociedades, puesto que en varios escritos se ha reflejado las diferentes características de las sociedades,sirviendo en cierta medida al estudio de la ciencia geográfica.
La palabra geografía procede del griego γεωγραφία, que se translitera como geographia; es decir la descripción o representación grafica de la tierra. Sin embargo los escritos netamente geográficos aparecen hasta el siglo I a.C., la mayoría de escritos que se referían a estudios de la tierra eran incluidos en obras que no seconsideraban geográficas. Antes del uso de la escritura ya existía una pre-geografía resultado de las exploraciones y de los descubrimientos de los pueblos prehistóricos. En las antiguas tradiciones geográficas de la época clásica se encuentran: la topográfica, relacionada a la descripción de la tierra (que Ptolomeo llamará más adelante Corografía) y de los pueblos; la matemática y astronómica,ocupada de las mediciones terrestres; y la teológica, que se cuestionaba acerca de la razón ultima de la existencia humana.
La primera tradición, la topográfica previene de los viajes realizados por todas las personas en general que documentaban sus viajes pro medio de la oralidad. Estos relatos se hicieron aun más importantes por el gran ascenso del comercio entre las diferentes tribus osociedades de la época, varios arqueólogos nos hablan de mapas esbozados en rocas o huesos que datan de la época de 13000 a.C. Por medio de la escritura fue posible la transmisión del nuevo conocimiento geográfico, los primeros casos son los poemas de Homero la Ilíada y la Odisea. Las primeras exploraciones de las ciudades estado Griegas fueron también los primeros intentos de registros cartográficos quese tienen hasta ahora.
Hecateo de Mileto es el primero en hacer un libro de la descripción de la tierra, describiendo lo conocido entonces de Europa y Asia. Heródoto en su autobiografía, describe también el comportamiento de las sociedades asiáticas, y una descripción física del ecúmene. Alejandro Magno amplió los horizontes del mundo griego, a la vez que le dio a su pueblo más conocimientosacerca del mundo; gracias a sus conquistas en Oriente, además de mejorar la exactitud que se tenia de la obra de Heródoto. Estas obras sirvieron de base para grandes pensadores y geógrafos de la época clásica como Diceareo y Eratóstenes.
Empezaba entonces las cuestiones acerca de la forma y medición de la tierra. Pasando por un circulo plano rodeado de un océano en la época de Homero.Anaximandro la concebía como un cilindro. Pitágoras sugirió la idea de la rotación de la tierra y demás cuerpos celestes alrededor de un fuego eterno. Al igual él tuvo la idea de una tierra redondeada, pero tal idea no alcanzó su apogeo hasta Platón, quien erró en la idea del geocentrismo, idea adoptada por muchos pensadores en siglos posteriores (especialmente en la edad media). Uno de los adelantos más...
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