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Definición
Un molino de viento que se utiliza exclusivamente para generar electricidad.
¿Cuánta energía producen los aerogeneradores?
La cantidad de electricidad que produce un aerogeneradordepende principalmente del diámetro del giro de las aspas y la velocidad del viento. Se puede hacer un aerogenerador tan pequeño como para prender un sólo foco, o tan grande como para abastecer lasnecesidades de varias casas. Elparque eólico más grande de los Estados Unidos, Roscoe Wind Complex en Texas, cuenta con 627 aerogeneradores y puede producir 781.5 megawatts, lo suficiente para electrificar230.000 hogares. En parques eólicos como éste, se utilizan comúnmente aerogeneradores con bases tubulares de 40 a 130 metros de altura y con dos o tres aspas que tienen un diámetro de hasta 50 metrosde giro.
¿Cómo funciona un aerogenerador?
El viento mueve las aspas; éstas están conectadas a un eje. Cuando las aspas giran, el eje también gira. El eje se conecta a un generador (un magneto enmedio de espirales de alambre de cobre); al girar el eje se genera electricidad en corriente directa/continua. Entre más rápido gire, más electricidad se genera. Demasiada corriente puede quemar elgenerador, así que el sistema debe de contener elementos para evitar daños causados por vientos muy fuertes.
¿Cuáles son los componentes de un aerogenerador?
Hay aerogeneradores chicos que se utilizanen casas o comunidades pequeñas; también hay aerogeneradores industriales que generan electricidad en los grandes parques eólicos. El nivel de complejidad y algunos de los componentes pueden variardependiendo del tipo de sistema.
Hélices (también conocidas como aspas o palas): Tienen forma aerodinámica; un aerogenerador puede tener desde 2 hasta 6 hélices separadas, equilibradas y circularmentemontadas en un eje central con un diámetro de entre uno y 50 metros. Las hélices se pueden elaborar de madera, fibra de vidrio o carbono, plásticos como PVC o PPN, hierro o aluminio.
Generador: Es el...