01 Nociones Básicas Sobre La Luz

2/7/2014

Nociones básicas sobre la luz

Curso de Iniciación a la Fotografía Científica (Luis Monje Arenas)
C ap. 3

Sumario
1.
2.
3.
4.
5.

Introducción: características de la energía electromagnética
Espectro y longitudes de onda útiles
Propiedades ópticas de la luz
Distribución de la luz. Ley del cuadrado inverso
Autoevaluación

1.- INTRODUCCIÓN
Como es sabido, la luz visible no es mas que unapequeña porción del espectro electromagnético. Aunque, según la Teoría
Corpuscular, la luz posee una naturaleza dual (es decir puede comportarse como onda o como partícula) es conveniente estudiar
cada una naturaleza por separado.
La luz, como energía electromagnética, posee una serie de propiedades características que el fotógrafo debe recordar:
1. Es irradiada a partir de una fuente (sol,lámpara, flash, etc.)
2. Puede desplazarse en el vacío a altísimas velocidades (casi
300.000 km/s), y atravesar sustancias transparentes,
descendiendo entonces su velocidad en función de la densidad
del medio.
3. Se propaga en linea recta en forma de ondas perpendiculares
a la dirección del desplazamiento.
En fotografía, para cuantificar y cualificar la luz, hemos de
considerar tres importantesparámetros:
1. La altura de las crestas de las ondas, que determinan el brillo
o INTENSIDAD de la luz.
2. La distancia entre dos crestas contiguas o LONGITUD DE
ONDA, que determina tanto el color de la luz, como la
capacidad de afectar o no al material fotosensible.
3. El ÁNGULO DE POLARIZACIÓN, u orientación de las crestas respecto a la dirección de propagación. El uso fotográfico de la luz
polarizada loveremos más adelante.

2.- ESPECTRO Y LONGITUDES DE ONDA ÚTILES
Aunque todos los tipos de Energía Electromagnética poseen las mismas características, sus diferencias en cuanto a longitud de
onda pueden ser enormes; así por ejemplo, la separación entre dos crestas de onda larga de radio llega a los 10 kilómetros,
mientras que en los rayos gamma, desciende hasta milésimas de Angstróm.
El ojo humanosolo es capaz de distinguir radiaciones entre 400
y 700 nm., por debajo de los 400 nm. entramos en la franja de
las radiaciones ultravioletas, y por encima de los 700 nm., en la
región del infrarrojo.
Una mezcla proporcionada de todas las longitudes de onda
entre 400 y 500 nm., constituye la luz blanca. De igual forma, si
interponemos un prisma en un haz de luz blanca, volvemos a
descomponer éstaen varias bandas continuas de colores o
longitudes de onda diferentes, cuyo orden será siempre el
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Una fuente como el sol, emite radiación de todas las longitudes
de onda, pero afortunadamente la atmósfera, absorbe la mayor
parte de las de onda corta y sólo parte de lasradiaciones
ultravioleta nos llegan a la Tierra.
Las películas fotográficas ordinarias, tanto en B/N como
en color, son sensibles a la luz visible y a todas las
longitudes de onda inferiores. Algunas películas especiales,
están sensibilizadas además a hasta el infrarrojo (Kodak High
Speed Infrared hasta los 900 nm.), y han supuesto hasta hace
poco, el límite superior de la fotografía convencional.
Es muyimportante que el fotógrafo recuerde que por debajo del
espectro visible, la película sigue siendo impresionable.
El ojo humano, incapacitado para detectar emisiones por debajo
de los 4.000 x, no aprecia por ejemplo los excesos de
ultravioleta del ambiente y así, fotografiando por encima de los
1.800 m. de altitud suelen aparecer colores azulados dominando
las fotografías, que podrían haber sidoeliminados interponiendo
un filtro apropiado; de igual forma, las radiaciones ionizantes:
R-X, rayos gamma, etc., producidas por radioisótopos y
emisores artificiales impresionan todos los tipos de película;
(esto conviene recordarlo cuando se lleven carretes de alta sensibilidad en el equipaje de mano en aeropuertos, sobre todo de los
países del Este cuya emisión es más intensa, para evitar el...