023 88 Bioestratigrafia Desarrollo historico

Curso de Conferencias sobre Historia de la Paleontologfa (1987).
Real AcademIa de CiencIas Exactas, Frslcas y Naturales. Madrid.
Historia de la Ciencia, Historia de la Paleontologfa (1988): 185-215.

RESUMEN
Desde principios dcl siglo XIX hastala actualidad.numerososconccptos
Jc interés cronológico hJ.n sido dcsarrollados cn Gcología. Y. a fin de obtener un
marco dc rc(crcncia temporal cn elcual sca posible expresar la Ilistoria de la
Ticrra. varios sistemas conccptualcs de clasificación han sido justificados con
critcrios paleontológicos. En general. dichos sistemas conceptuales difiercn entre
sí por sus prcsupucstos cpistemológicos y su metodología. a vcces I.1mbi¿n por sus
objetos de re(~rcncia y sus objetivos particulares. Esta diversificación dc sistemas
conc~ptual~s d~clasficación se hizo necesaria al aumentar las clascs de objetos
cstudiaJos y de crit~rios clasificatorios cmpleados: pero dicha divcrsificación
conc~ptual no ha ~stado acompa~ada de una diversificación

linguistica de los

corr~spondicntes t¿nninos clasificatorios y. por consiguiente. son (rccucntes los
casos de homonimia. ,\sí por cjcmplo. elténnino

biozona ha sido utilizado para

r~(~rir objctos dedistinta naturaleza: cuerpos rocosos actuales y entidades
biolóGicas dcl pasado. Esu arbitraricdad en cl uso delténnino biozona no sólo es
Jcbida a quc se trata de un concepto de clase cuya significación depende del
sistema conceprual de clasificación en cl que s~a empleado. sino I.1mbién a la (alu
de rcsolució'n conceprual entre los (ósiles y los organismo del pasado. La
ambiguedad del ttnninoorgJ.nismo (ósil ha hccho que I.1mbitn sean discutibles los
significados originales de otros ttnninos rclacionados. por ejemplo los ttnninos
biocslf;1tigr3fla y biocronología. Lu numerosas poltmicas suscitadas durante m.1s
de un siglo rcspecto al significado del ttnnino (bio-)zonJ son indicativas de 1.\
complejidad de estos te~.

y no hay indicios de que tengan una solución sencilla.

Pero. si se dcsearespetar la prioridad nomenclarural. la Bioestratigrafía debc ser
~ntendida como Po1Jeontología
aplicada. en tJ.nto que la Biocronologia dcbe scguir
siendo Paleontología básica o pu~.

BIOESTRATIGRAFIA y BIOCRONOLOGIA: SU DESARROLLO HISTORICO
SIXTO FERNANDEZ LOPEZ*

INTRODUCCION

Una de las tareasfundamentalesen Paleontolog(aes averiguarlasrelacionesespaciotemporalesentre organismosdel pasado.Sinembargo,las investigaciones
llevadasa cabo
con esteobjetivo suelenserllamadasbioestratigráficas
y/o biocronológicasporqueno suele
hacerseuna clara distinción entre Bioestratigraf(ay Biocronolog(a.Numerososproblemas
de demarcaciónconceptualhan surgidorespectoa estosdoscamposcient(ficosde investigacióndurante la segundamitad del presentesiglo,y todav(ano seha logradouna soluciónunánimementeaceptada.Además,otros sistemasde clasificaciónhan sido desarrolladosen
Geolog(apara obtener un marcode referenciatemporal en el que seaposibleexpresarla
Historia de la Tierra. Concretamente,la Bioestratigraf(ay la Biocronolog(aestánestrechamenterelacionadascon la Cronoestratigraf(ay la Geocronolog(a.Ahora bien, como intentaremosmostraren los próximosapartadosdel presentetrabajo,muchosde los problemasaparentespuedenser resueltosteniendoen cuentael desarrollohistórico de los principales
sistemasconceptualesde clasificaciónque han sido utilizados parajustificar la Historiade
la Tierra.

1. SISTEMA ESTRATAL-PALEONTOLOGICO

Algunasposiblesrelacionesentre los cuerposrocososfosil(feros y los seresvivosdel
pasadofueron tratadasen la antigüedady, con mayor énfasis,durante los siglosXVI y
XVII; porejemplo,en los trabajosde LeonardoDE VINCI (1508), GeorgiusAGRICOLA
(1546), Conrad GESSNER(1558, 1565), Robert HOOKE (1668) y Nicolaus STENO
(1669). Perofue al final del sigloXVIII cuandoel término Historia de la Tierra comenzóa
serjustificado haciendoreferenciaa los fósiles.Los naturalistasempezarona descubrirque
todos los fósiles,as( como los cuerposrocososen que se encuentran,no son de la misma...