03

Elconcepto
de sociedad:
los cOUlponentes y sus
relaciones reciprocas
Parsons, Talcott (1983), La
sociedad. Perspectivas evolutivas y
comparativas, Mexico, Editorial
Trillas.

Como 10 indicamos, la sociedad es un tipo especial de sistema social.
Consideramos el sistema social como uno de 10s subsistemas primarios
del sistema humano de acci6n, siendo los otros el organismo conductual,
lapersonalidad de1individuo y e1 sistema cultural.!

La acci6n consiste en las estructuras y 10s procesos por medio de
los que 10s seres humanos constituyen intenciones significativas y con
mayor 0 menor exito, las aplican en situaciones concretas. La palabra
"significativo" implica el nivel simb6lico 0 cultural de referencia y
representaci6n. Las intenciones y la aplicaci6n, en conjunto, implican
unadisposici6n del sistema de acci6n -individual 0 colectivo-, para
modificar su relaci6n con su situaci6n 0 ambiente, en un sentido
deseado.
Preferimos el termino "acci6n" alde "conducta", debidoa que. no
nos interesamos por 10s eventos fisicos de la conducta, por SI mismos,
sino a sus patrones, sus productos significativos ordenados en un patr6n
1 AI seguir la exposici6n, puede que le resulte uti! allector consultar las
tablas 1 y 2, a fin de observar la. representaci6n grMica de las interrelaciones entre
es sistema.

(fisicos, culturales y de otras indoles), que van de los implementos
a las obras de arte, y los mecanismos y procesos que controlan ese
establecimiento de patrones.
La accion humana es "cultural", debido a que los significados y las
intenciones relativas a los actos seconstituyen de acuerdo con sistemas
simb6licos (inc1uyendo los cOdigos por medio de los que operan en
patrones), que se enfocan generalmente en 10 universal de las sociedades humanas, que es el lenguaje.
Hay un sentido en el que toda accion es de los individuos; sin
embargo, tanto el organismo como el sistema cultural implican elementos esenciales que no pueden inv.estigarseaI nivel individual.
Para elorganismo, la referencia estructural primordial no es la
anatomia del organismo particular, sino el tipo de especie.2 En :eaI~dad,
este tipo no se actualiza, sino que, funciona a traves de las constltuclOnes
geneticas de organismos individuales unicos, que implican tanto comb!naciones variables de los materiales geneticos caracteristicos de la especle
como los efectos de las diferentes condicionesambientales; no ohstante,
por importantes que sean las variedades individuales para determinar
una acci6n concreta, son los patrones comLm~sde los gran des grupos
humanos -inc1uyendo su diferenciaci6n en dos sexos, los que constituyen
e1 subestrato organico masivo de la acci6n.
No sena conecto decir que la constituci6n genetica de un organismo se ve modificada por la influencia ambiental. En lugarde ello,
la constituci6n genetica comprende una "orientaci6n" general que se
desarrolla en estructuras anat6micas especificas, mecanismos fisiol6gicos
y patrones conductuales, al interactuar con f~ctores ambientales, du.rante
la vida del organismo. Los factores amblentales pueden anahzarse
dentro de dos categonas: en primer lugar, los responsables de 108elementos no hereditarios del organismofisico; en segundo, los responsabl~s
de 108 elementos aprendidos de los sistemas conductuales, que constltuyen la categoria en la que enfocaremos nuestra atenci6n. Aun c~ando
un organismo puede ser, desde luego, capaz de aprender en amblentes
inmediatos, desprovistos de otros organismos actu~t~, la teona de la
acci6n se interesa primordialmente por el aprendlZaJe en e1 que otros
organismos de la mismaespecie constituyen la caracteristica mas importante del ambiente general.
Los patrones culturales simb61icamente organizados como todos los
demas componentes de los sistemas vivos, han surgido naturalmente
J

Podemos citar como buenas. revisiones modernas de la biologia evorutiv~: T.he
Meaning of Evolution, de G.eorge Gaylord. Simpson (New Haven: Y:Je ~mver~lty
Press, 1950); y Animal SpecIes...

Leer documento completo

Regístrate para leer el documento completo.