05 Francisco de Vitoria los titulos leg timos a las Indias

GLOSSAE. REVISTA DE HISTORIA DEL DERECHO EUROPEO 1 (1988)
Instituto de Derecho Común, Universidad de Murcia

FRANCISCO DE VITORIA: LOS TITULOS
LEGlTlMOS A LAS INDIAS

1. VIDA Y OBRA DE VITORIA
Francisco de Vitoria nace hacia 1480. Ingresa en la Orden de Predicadores
y se forma universitariamente en el colegio de Santiago, adherido a la Universidad de París y fundado en 1271 por el español SantoDomingo de Guzmán,
fundador, a su vez, de la referida Orden. Varios españoles contemporáneos
de Vitoria que estudiaban en París -Miguel Pardo de Burgos, Pablo Coronel
y Pedro Ciruelo- fueron llamados más tarde por el cardenal Cisneros para
enseñar en la Universidad Complutense que él funda l .
Vitoria iría a París sólidamente formado en Humanidades puesto que en
España había humanistas y filólogosde talla como Nebrija, Arias Barbosa,
Alfonso de Palencia y Hernando del Pulgar. Obtiene la licenciatura en Teología en Paris el 16 de octubre de 1521 2 . Enseña en París con gran aplauso y por
breve tiempo. Viene luego al colegio de San Gregorio de Valladolid donde
* Facultad de Derecho. Universidad de Murcia E-30071 MURCIA.
I Eduardo de HINOJOSA,Discurso de recepción en la Real Academia de laHistoria, Madrid
10 de marzo de 1889, publicado como introducción a Francisco de VITORIA,
Derecho natural y de
gentes (Buenos Aires, 1946) 15; Ernest Nys, Introduction a su edición de De Indis et de Iure belli
relectiones being parts of Relectiones Theologicae XII by Franciscus de VITORIA,
en The Classics of International Law, edited by James BROWNSCOTT(Carnegie Institution of Washington
1917),aporta datos interesantes sobre la vida de Vitoria.
2 HINOJOSA,
ob. cit., 17.

entraría en contacto con los nuevos y acuciantes problemas planteados a la
política de los monarcas españoles. La corte solía residir en dicha ciudad.
Gana las reñidas oposiciones a la cátedra de prima -porque se enseñaba
por la mañana temprano- de Teología en Salamanca y es investido el 7 de
septiembre 1526. El 19 deoctubre del mismo año se le nombra diputado
formando así parte de la Junta de Gobierno de la Universidad, gracias a lo
cual pudo, sin duda, influir, en la reforma del plan de estudios '.
Consultado en la célebre controversia sobre Erasmo, Vitoria, según testimonia Luis Vives, se cuenta entre los partidarios del egregio humanista al que
quizás habría tratado en París 4 . No hay que olvidar que Erasmoexceptuó
siempre en sus diatribas a Santo Tomás de Aquino. Comparando el opúsculo
que Erasmo dirige al elector de Maguncia acerca de la reforma de los estudios
teológicos, se observa la coincidencia de ideas con Vitoria 5 . La reforma de
Salamanca, aprobada en 1538 consiste en dar el relevante lugar debido a los
estudios clásicos como base para los filosóficos y teológicos 6 .
Su fama de saber y deprudencia -virtud que radica en el intelecto: recta
ratio ugihilium- llega a tal punto que, como atestigua Araya, uno de sus
biógrafos «consultábanle todos, Theólogos, Juristas, Cavalleros, Confesores
de Reyes y los Reyes» '. Citan a Vitoria teólogos como Melchor Cano, Domingo Báñez, Bartolomé de Medina, Pedro de Aragón, Miguel Bartolomé
Solón, Luis de Molina, Gabriel Vázquez, Gregorio deValencia, Juan de Salas, Francisco Suárez; juristas como Martín de Azpilcueta, Diego de Covarrubias y Leyva, Luis de México, Gregorio López - e l más célebre comentarista de Las Partidas de Alfonso el Sabio-, Alfonso de Acevedo, Juan Roa
Dávila, Juan de Matienzo, Pedro Navarro, Jerónimo Cenedo
Carlos V por real cédula fechada en Toledo el 31 de enero de 1537, envía
al maestro Vitoria los capítulos ydudas que por encargo del obispo de México
Fray Juan de Zumárraga, había presentado al Consejo de Indias el agustino
Juan de Oseguera. Se referían a la instrucción y conversión de los naturales
de la Nueva España a la fe católica 9 . El 21 de marzo de 1541 le consulta de
nuevo el Emperador sobre una de las cuestiones planteada por Las Casas al
3 HINOJOSA,
ob. cit., 17.
PELAYO,
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