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Ciudades Históricas y Turismo Sostenible
Miguel Ángel Troitiño Vinuesa
La explicación de las relaciones entre ciudades históricas y turismo requiere de una visión
innovadora que afronte los desafíos culturales, medioambientales y funcionales que el uso
responsable del patrimonio cultural y la presión del turismo plantean. En la recuperación
integrada de las ciudades históricas, el turismo ofreceoportunidades pero también nos enfrentan
a nuevos problemas.
El éxito de una ciudad histórica depende tanto de la coordinación de políticas sectoriales con
implicación urbana como de la formulación explícita de políticas turísticas. La sostenibilidad
va unida a un importante desafío: aprovechar las oportunidades que ofrece el turismo y
lograr su inserción equilibrada en el tejido urbano, en laeconomía y en la sociedad.
I. Dinámica urbana y transversalidad del turismo.
Las ciudades históricas se encuentran cada día mas asociadas al turismo. La sostenibilidad está
relaciona con el logro de modelos turísticos respetuosos con el patrimonio cultural así como
preocupados por las nuevas demandas de accesibilidad y movilidad La realidad de las ciudades
históricas es muy heterogénea, mientrasen unos pocos casos, Toledo, Santiago de Compostela o
la Alhambra de Granada y, en menor medida, Salamanca, El Escorial o Segovia, ya se enfrentan
a importantes problemas de saturación y congestión, en otro buen número de ciudades existen
posibilidades para incrementar el número de visitantes.
El turismo, sea de motivación cultural profunda o superficial, se está convirtiendo en una
actividad demasas, siendo un protagonista fundamental de la vida y también de la recuperación
urbanística de importantes conjuntos históricos (Calle, 2002). Las relaciones entre urbanismo y
funcionalidad turística son bien evidentes, aunque, tal como ha ocurrido en el entorno de la
Alhambra de Granada, no siempre se han entendido de forma correcta (Troitiño, 2000; Brandis;
Del Río, 2000).
El turismo es tanimportante y, ante sus múltiples implicaciones, no puede caminar a su libre
albedrío (Borg; Gotti, 1995). Para dar respuesta

a una demanda creciente es necesario
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organizar bien nuestras ciudades en términos urbanísticos, de medio ambiente, de oferta cultural,
de rutas e itinerarios y de equipamientos e infraestructuras turísticas.
El turismo constituye un pilar importante de la economía,habiendo contribuido también a la
puesta en marcha de importantes procesos de recuperación urbana. El turista es un gran
consumidor de bienes y servicios, su presencia dinamiza los diversos sectores de la vida de la
ciudad, genera riqueza y empleo. En primer lugar, potencia el desarrollo de las ramas de
actividad que cubren directamente las necesidades de consumo de los visitantes (hostelería,restauración, comercio y servicios de ocio y recreo) e impulsa el desarrollo de otros sectores de
actividad, al tener un importante efecto multiplicador (Martín, 1998). Además de incrementar la
renta de la población local, también genera un aumento, aunque difícilmente cuantificable, de los
ingresos de las corporaciones locales. También tiene su lado oscuro, cuando la ciudad depende
en exceso de estaactividad se expone a serios peligros, puesto que una disminución de la
afluencia de visitantes o del gasto turístico puede provocar una aguda crisis en el sistema
productivo local.
La función turística también induce procesos de revalorización de recursos locales y propicia la
aparición de una oferta cultural diversificada, de la que se pueden beneficiar tanto los turistas
como los residentes.Además ayuda a conservar el patrimonio arquitectónico (Vadillo, 2001),
dando un nuevo uso a edificios históricos o promoviendo el interés por invertir en la mejora de la
imagen de la ciudad.
En general, existe una estrecha relación entre el esfuerzo en la conservación y una mayor
afluencia turística, siendo más que evidente en ciudades como Santiago de Compostela, Gerona,
Salamanca o Cuenca. La...