1_El concepto de etnia y sus trampas

Comunicación e Cidadanía (2008) 6

ALFONSO GARCÍA MARTÍNEZ; JOSÉ SAURA SÁNCHEZ

El concepto de ‘etnia’ y sus trampas
The ‘ethnic group’ concept and its traps
Resumo: En un contexto pluricultural como el actual, donde se analizan las
diversas opciones y alternativas ante el tratamiento de la pluralidad social y
cultural, la fundamentación de la perspectiva intercultural no puede ahorrarse elesfuerzo de profundizar en el análisis de los conceptos que subyacen a tales
opciones, y que articulan las diferentes prácticas sociales que de ellas se
derivan. En efecto, la opción intercultural, en la que se encuadra la educación
intercultural, representa inicialmente un modelo de relación abierto y no
predeterminado, en contraste con otros que, como el multiculturalismo, apoyan
sus fundamentosteóricos últimos en orientaciones ‘culturalistas’, donde
conceptos como el de ‘etnia’ adquieren un papel esencial. Como tratamos de
poner de relieve en este trabajo, dicho concepto ha mostrado, desde su
aparición, su escasa capacidad para dar razón de las características de los grupos
humanos y, por contra, ha aumentado la confusión tanto conceptual como
terminológica en el tratamiento de éstos y susculturas. Entendemos que esta
reconsideración puede permitir la búsqueda de términos más apropiados que
reflejen correctamente la existencia de la pluralidad sociocultural de los
humanos, sin categorizaciones excluyentes.
Palabras-clave: etnia; identidad; grupos humanos; culturas; ‘razas’; globalización.
Abstract: In the current pluricultural context, where the different options and
alternativesfor the treatment of the social plurality are analysed, it is
necessary to study in depth the concepts underlying this options, that articulate
the different practices derived from them, as a basis for the intercultural point
of view. Actually, the intercultural option, that includes intercultural
education, represents in the first place an open model of relation, not predetermined, contrasting withother ones, as multiculturalism, based in ‘culturalist’
orientations, where concepts as ‘ethnic group’ become essential. As we try to
show in this work, this concept proved, since its first appearance, its little
ability to represent the characteristics of human groups. On the contrary, it
increased the conceptual and terminological confusion in the treatment of
human groups and cultures. Wethink that reconsidering this concept could help
in the quest for more appropriated terms to reflect correctly the existence of a
sociocultural plurality of human beings, without excluding categories.
Keywords: ethnic group; identity; human groups; cultures; ‘races’; globalization.

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y Alfonso García y José Saura, El concepto de ‘etnia’ y sus trampas

LOS (PLURALES) SIGNIFICADOS DE LA ETNICIDAD¿Qué significa etnicidad? El término proviene del griego clásico,
ethnos, que parece ser que hacía referencia a una clase de situaciones
en las que una colectividad humana vivía y actuaba conjuntamente y
que hoy suele ser traducido como “pueblo” o “nación” (Ostergaard,
1992). Se trataba de una comunidad compuesta de villas, ligadas entre
sí por leves lazos de parentesco y de comercio, que se unían parala
defensa común pero no para la vida política. De ahí su interpretación
como “nación”, esto es como una agrupación humana cuyas dimensiones
facilitaban la gobernación y el entendimiento entre sus componentes,
frente a la noción de gran Estado. Por este motivo, algunos autores
(Just, 1989) han considerado que la adopción del término griego ethnos
representa un paso atrás en el vocabulario de lasciencias analíticas,
aunque el problema no es que alguien recurra a un término determinado, sino que éste sea aceptado por la comunidad científica como
término analítico. Hasta comienzos de este siglo, los conceptos de
etnicidad y grupo étnico fueron empleados en muchos sentidos, tanto
académicamente como en otros terrenos (Stone, 1996). Así pasaron al
discurso actual y se convirtieron en...