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Diagnóstico del Hiperadrenorticismo (Síndrome de Cushing)
Carlos Melián
Hospital Clínico Veterinario ULPGC • Clínica Veterinaria Atlántico
Las Palmas de Gran Canaria, España

El hiperadrenocorticismo o síndrome Cushing es una enfermedad endocrina frecuente en perros
geriátricos. Aparece como consecuencia de unos niveles de cortisol elevados de forma persistente.
La causa más frecuente de laenfermedad es una secreción excesiva de ACTH en la glándula
pituitaria por un adenoma o hiperplasia de la hipófisis, representa el 80-90% de los casos de
hiperadrenocorticismo espontáneo. Estos niveles elevados de ACTH provocan una hiperplasia
bilateral de las cortezas adrenales que secretan cantidades excesivas de cortisol. Los restantes 1020% de los casos son debidos a neoplasias adrenales. Tambiénse han descrito presentaciones raras
de hiperadrenocorticismo canino como la producción de ACTH ectópica en un perro con tumor
neuroendocrino localizado en el páncreas e hígado.

Imagen 1. Tipos de hiperadrenocorticismo en el perro. En el tipo hipofisario se observa una hiperplasia
bilateral de las glándulas adrenales, mientras que en el adrenal se detecta una masa en una de las
glándulas adrenalesy, generalmente, una atrofia en la glándula contralateral.

La confirmación del diagnóstico es relativamente sencilla en animales con hiperadrenocorticismo
moderado o avanzado, pero puede resultar más difícil en perros con hiperadrenocorticismo leve. El
diagnóstico de esta enfermedad es casos leves no es una urgencia y es preferible esperar a que la
sintomatología sea evidente y repetir laspruebas antes que realizar un falso diagnóstico en un perro
que realmente no tiene la enfermedad.
Pasos en el Dianóstico
Es conveniente tener en cuenta 5 pasos en el diagnóstico del Cushing en el perro. 1. sospecha
clínica; 2. descartar Cushing yatrogénico; 3. descartar enfermedades no adrenales; 4. Confirmar el
diagnóstico y 5. diferenciar entre hipofisario y adrenal. Es importante seguir todos lospasos y definir
el tipo de hiperadrenocorticismo ya que el tratamiento y el pronóstico varía en función del tipo de
Cushing.
Diagnóstico Clínico
El primer paso en el diagnóstico del hiperadrenocorticismo consiste en la sospecha clínica de la
enfermedad teniendo en cuenta la edad, sexo, raza, historia clínica y examen físico. Con esta
información podemos elaborar un listado de diagnósticosdiferenciales para el paciente, ordenarlos

desde el más probable hasta el menos probable y realizar las pruebas necesarias para confirmar o
descartar estas enfermedades hasta llegar al diagnóstico.
El hiperadrenocorticismo hipofisario afecta generalmente a perros de edad avanzada (11 años de
edad media), a razas de pequeño tamaño y no existe predisposición sexual; mientras que el
hiperadrenocorticismoadrenal es más frecuente en razas grandes y en hembras.
Los síntomas del hiperadrenocorticismo canino aparecen generalmente de forma lenta y progresiva y
esto hace que sus propietarios con frecuencia lo atribuyen al envejecimiento del animal. Por tanto,
cuando acuden a consulta, la mayoría de los perros con hiperadrenocorticismo presentan signos
clínicos durante meses.
En la historia clínica podemosobtener información muy valiosa para el diagnóstico clínico, si bien es
necesario hacer las preguntas adecuadas para identificar los signos clínicos que puedan pasar
desapercibidos para el propietario. Estas son algunas de las preguntas que no debemos olvidar:
¿come con más voracidad?, ¿es capaz de saltar al coche o al sillón?, ¿duerme más?, ¿jadea en
casa?, ¿orina más?, ¿bebe más?, ¿ha recibidotratamientos previos con corticosteroides? Esta última
pregunta es importante para descartar o confirmar la posibilidad de un Cushing yatrogénico.
La poliuria y polidipsia está presenta en la mayoría (80-90%) de los perros con síndrome de Cushing
y, en muchos de ellos, es el primer síntoma que se aprecia. Los propietarios detectan que su perro
bebe más agua, orina más y, en muchos casos, aparece...