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TEMA 10
LA INFLUENCIA DE LA HERENCIA Y EL AMBIENTE EN LA DIVERSIDAD PSICOLÓGICA HUMANA


LA POLÉMICA CUESTIÓN HERENCIA-AMBIENTE: UN BREVE RECORRIDO POR EL SIGLO XX.

Cabe Aludir, como punto crítico de referencia, a Galton, quien realizó los primeros estudios de familias o genealógicos y los estudios con gemelos. G. deseaba, en última instancia, la selección humana y la mejora de la raza,acuñando el término eugenesia.
La concepción de la inteligencia como una característica hereditaria alcanzó su punto álgido en las primeras décadas del siglo XX. Terman y cols. llegaron a afirmar el temible papel desempeñado por la deficiencia mental en la producción del vicio y la delincuencia.
La idea de la inteligencia, como una cualidad innata e inmutable que marcaba severas diferencias en lapoblación, comenzó a encontrar detractores a partir de los años veinte, con el nacimiento y auge de la psicología conductista. Sin embargo, la concepción hereditaria continuó extendiéndose en el ámbito académico y aplicado durante la primera mitad del siglo.
Desde mediados, hasta la década de los 80, podemos decir que la polémica herencia-medio, sobre el CI, se decantó por los argumentosambientalistas. Sin embargo, paralelamente a este auge conductista, una disciplina que había adquirido independencia y carácter propio en los años 60, denominada Genética de la conducta, cuyo objetivo es dilucidar la influencia hereditaria en los aspectos psicológicos o conductuales, venía generando unas investigaciones cuyos resultados proporcionaron una base empírica a partir de la cual ha podido abrirse denuevo aquella polémica.
En los últimos años, la creencia de que la genética tiene un importante papel en la determinación de las diferencias individuales va adquiriendo cada vez más fuerza, aun sin menospreciar las argumentaciones ambientales. Los modelos interactivos priman en la explicación de la conducta humana.

LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN ACTUALES.

La PD acude a los conocimientos proporcionadospor la genética cuando aborda el intento de explicación de las diferencias individuales en un nivel de causas últimas o distales. Dos líneas de investigación resultan relevantes:
La Genética cuantitativa engloba los estudios dirigidos a dilucidar el peso de genética y ambiente en las distintas características en las que los humanos mostramos diferencias.
El estudio de los efectos de los genes ycromosomas utilizando técnicas moleculares para conseguir la observación de la composición del material hereditario. El interés se desplaza del cuánto al cómo actúan los genes para producir las diferencias individuales.

ESTRATEGIAS CUANTITATIVAS DIRIGIDAS A DILUCIDAR EL PESO DE LA HERENCIA Y EL AMBIENTE.

La Genética de la conducta ha facilitado el análisis del peso relativo de la herencia y elambiente en la explicación de distintos comportamientos humanos. Sin embargo, no aporta información sobre las causas últimas de los comportamientos individuales, ni tampoco acerca de las causas que subyacen a las diferencias entre grupos humanos.
Los resultados de la Genética de la conducta quedan limitados a informar sobre la proporción en que la variabilidad que presenta un grupo deindividuos, respecto a una característica estudiada, se puede atribuir a factores genéticos o ambientales, valiéndose para ello de una metodología estadística.
Con la finalidad de situarnos teórica y metodológicamente en el lugar correcto, hay que distinguir entre Genética de las Poblaciones, Genética cuantitativa y Genética de la conducta.
La Genética de Poblaciones. Los primeros estudios que relacionabanlos rasgos fenotípicos o manifiestos y los genéticos tenían la pretensión de determinar, para cada rasgo, la existencia de un gen. Tal era el interés de la subdisciplina denominada Genética de Poblaciones, cuyas investigaciones se encuentran dirigidas a dilucidar las reglas y los efectos que tiene, en una población de individuos, la herencia monogenética, es decir, estudiar el efecto de genes...