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DEMANDA Y PRODUCTIVIDAD
EN LAS ECONOMÍAS EUROPEAS
IMPORTANCIA DE LOS SERVICIOS(*)

RAFAEL FERNÁNDEZ SÁNCHEZ
ENRIQUE PALAZUELOS MANSO
Departamento de Economía Aplicada I.
Universidad Complutense de Madrid

La productividad del sector servicios de las economías europeas sigue creciendo lentamente,
lo que constituye un obstáculo para el crecimiento de la productividad agregada (1). Al mismo
tiempo,el estudio desagregado del sector terciario revela diferencias muy significativas en los
ritmos de crecimiento de cada rama de actividad, mostrando que en alguna de ellas la productividad ha aumentado de manera notable a lo largo de estos últimos años (2).
Este hecho ha suscitado la aparición de nuevos trabajos que urgen revisar las teorías tradicionales
sobre la productividad del sectorservicios, sugiriendo incluso que el fuerte aumento de la eficiencia de
los servicios intermedios está permitiendo superar la
«paradoja de Baumol». Así lo plantean Triplett y Bosworth (2003) para la economía norteamericana;
mientras que diversos autores presumen que lo
mismo está sucediendo en las economías europeas
(Peneder et al., 2003; OCDE, 2005).
En este artículo se contrasta empíricamente si esahipótesis se confirma para el caso de las economías europeas. Para ello, se hace uso de la base de
datos EU-KLEMS 60-Industry Database, elaborada
por el Groningen Growth and Development Centre
(GGDC) (http://www.ggdc.net). A partir de estos datos
se realiza un análisis desagregado de la evolución
del sector y se cuantifica la aportación relativa de
cada rama al crecimiento de la productividad delos servicios en la Unión Europea durante el periodo
1994-2005, con el objetivo de evaluar si efectiva373 >Ei

mente la estructura ramal del sector depende cada
vez más de aquellas actividades que registran un
mayor crecimiento de la productividad.
El análisis permite constatar que, en efecto, existe un
núcleo minoritario de servicios vinculados a la producción en los que el crecimiento de lademanda
va acompañado de una escasa creación de
empleo, lo que se traduce en notables incrementos
de la productividad. Sin embargo, la mayor parte de
las ramas del sector destacan por su capacidad
para generar empleo, pero a cambio presentan
débiles aumentos de la productividad, o incluso
tasas negativas. Este comportamiento da lugar a
que el empleo del sector terciario tienda a concentrarse cada vezmás en las ramas de actividad en
las que la eficiencia laboral es menos dinámica.
Esta evolución pone de manifiesto que la llamada
«paradoja de Baumol» se reproduce en el seno del
sector servicios, contribuyendo a acentuar el lento
crecimiento de la productividad del sector y, en
consecuencia, la del conjunto de la economía.
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R. FERNÁNDEZ SÁNCHEZ / E. PALAZUELOS MANSO

VAB por horastrabajadas (tasa media anual)

4,0

GRÁFICO 1

POR

3,5

PARTICIPACIÓN DEL
SECTOR SERVICIOS
EN EL EMPLEO
Y CRECIMIENTO DE
LA PRODUCTIVIDAD
DEL TRABAJO.
1984-93

3,0
2,5
ALE

2,0

DIN
FIN

1,5

FRA

UE-14

1,0
IRL

0,5

ITA

BEL

RU

AUS

SUE

ESP

HOL

0,0
40
-0,5

45

50

55

60

65

70

75

80

GRE

-1,0
Participación en el empleo (% de horas trabajadas), promedio del periodo
FUENTE:
Elaboraciónpropia, a partir de datos de EUKLEMS del GGDC.

El artículo se compone de cinco apartados que
siguen a esta introducción. En primer lugar, se presentan los datos básicos de la evolución general del
sector terciario y los argumentos más recientes que
matizan o cuestionan la escasa contribución del
sector servicios al crecimiento de la productividad.
En segundo lugar, se comentan las fuentes de datosque se han utilizado. En tercer lugar, se analiza la
dinámica que han seguido las distintas ramas de
actividad del sector terciario en la UE-14 en el periodo 1994-2005. En cuarto lugar, se cuantifica la aportación de cada rama al crecimiento de la productividad del sector. En quinto lugar, se explica cómo el
papel dinamizador que recientemente se ha atribuido a los servicios «avanzados» es sólo...